Wer eine Idee für eine Wanderung in der Rhön sucht, hat bei der enormen Auswahl die Qual der Wahl. . Einige der Rhöner Wandertouren sind in den vergangenen Jahren besonders in Blickfeld geraten, da sie sich den Wettbewerb um den schönsten Wanderweg Deutschland stellten. Im Jahr 2024 schaffte es der Hexenpfad im thüringischen Fischen auf einen stolzen dritten Platz in der Kategorie Tagestour. Im Jahr zuvor kam die Extratour Michelsberg in Münnerstadt immerhin noch auf Platz neun. Der Hexenpfad ist nicht die einzige Tour, die es auf vordere Plätze in diesem Wettbewerb gebracht hat.
1. Extratour Hochrhöntour schafft es 2009 auf Platz zwei
2009 sorgte die Rhön mit der Extratour Hochrhöntour erstmals für Furore in dem Wettbewerb. Die höchst attraktive Runde, die über knapp 15 Kilometer das Naturschutzgebiet Lange Rhön mit seiner außergewöhnlich wertvollen Fauna und Flora erschließt, erreichte auf Anhieb den zweiten Platz. Nicht zuletzt, weil die mittelschwere Runde mit Heidelstein, Basaltsee, Thüringer Hütte, Stirnberg und Schornhecke eine große Zahl von Höhe- und vor allem auch Aussichtspunkten zu bieten hat. Diese Tour wird auch das "Juwel der Rhön" genannt und zählt sicherlich zu den schönsten Wegen im "Land der offenen Fernen".
Einstieg: Parkplätze Schornhecke, Basaltsee oder Thüringer Hütte; Länge: 14,8 Kilometer; Höhenunterschied: 206 Meter; Schwierigkeitsgrad: mittel; Dauer: 4 bis 5 Stunden; Kennzeichen: rotes H auf weißem Grund.
2. Der Hochrhöner auf dem Siegerpodest 2010
Es war ein Triumph. 2010 stellte sich der erst im September 2006 eröffnete Premiumwanderweg "Der Hochrhöner" dem Wettbewerb um die schönste Mehrtagestour - er setzte sich durch und landete auf Rang eins. Der bislang größte Erfolg, den eine der Rhöner Touren in dem Wettbewerb erreichte. Der Weg, der in zwei Varianten über 175 Kilometer durch das Herz Deutschlands von Bad Kissingen nach Bad Salzungen führt, und dabei mit Kreuzberg, Wasserkuppe, Milseburg oder Ellenbogen die höchsten Erhebungen des Mittelgebirges passiert, gilt nicht erst seither als ein touristisches Aushängeschild der Region.
Start- beziehungsweise Endpunkte sind Bad Kissingen und Bad Salzungen. Eine westliche Variante führt über 134 Kilometer und etwa 3650 Höhenmeter über die Kuppenrhön, eine östliche über 120 Kilometer und 2670 Höhenmeter über die Hochrhön.
3. Mit der Extratour Guckaisee 2014 auf Rang drei
Die Extratour Guckaisee war eine der abwechslungsreichen, aber auch anspruchsvolleren Touren in der Rhön. 2014 wurde die mehr als 20 Kilometer lange Runde für Deutschlands schönsten Wanderweg nominiert. Fuldaquelle, Schafstein, der Gipfel der Wasserkuppe mit Segelflug, Radom und anderen touristischen Anziehungspunkten, der Gipfel des Pferdskopfs und schließlich der Guckaisee selbst: Die Tour hat viel zu bieten und das kam beim Publikum offensichtlich gut an. Das Ergebnis: Die Extratour Guckaisee erreichte einen guten dritten Platz. Trotzdem wurde der Verlauf der Tour im Jahr 2023 geändert und auf elf Kilometer verkürzt. Sie heißt nun "Extratour Wasserkuppe" und ist mit einem "W" gekennzeichnet.
Länge: 20,2 Kilometer; Dauer für Genießer: 7 Stunden; Aufstiegshöhenmeter: 712 Meter; höchster Punkt: 928 Meter, Markierung: Rotes „G“ auf weißem Grund; Startpunkte: Parkplätze an der Wasserkuppe, an der Fuldaquelle, am Guckaisee oder am Zuckerfeldlift bei Obernhausen. Gastronomie direkt am Weg: verschiedene Lokale auf der Wasserkuppe, Guckai-Stuben am See, GPS-Track: www.wanderinstitut.de/premiumwege/hessen/extratour-guckaisee/
4. Ebenfalls Platz drei für den Point-Alpha-Weg 2017
Was Rhöner Wanderungen so besonders macht, ist ihr Abwechslungsreichtum. Ein schönes Beispiel dafür ist die Extratour Point-Alpha-Weg. Hier ergänzen sich das Naturerlebnis einer schönen Landschaft und die Erinnerung an einen ebenso spannenden wie schmerzhaften Punkt der deutschen Geschichte, nämlich der Teilung des Landes bis 1989. Die wird auf einem Gutteil der 14,6 Kilometer langen Tour, mit dem Museum Haus auf der Grenze, den Sperranlagen und dem ehemaligen amerikanischen Stützpunkt Point Alpha erlebbar. Bei der Abstimmung zu Deutschlands schönstem Wanderweg 2017 brachte das dem Rhöner Rundweg um das thüringische Städtchen Geisa immerhin Platz drei ein.
Länge: 14,6 Kilometer Dauer: 5 Stunden; Aufstiegshöhenmeter: 461 Meter; Schwierigkeit: mittel; Höchster Punkt: 435 Meter; Markierung: Rotes „P“ auf weißem Grund; Startpunkte: Schlossplatz Geisa, Haus auf der Grenze, Point Alpha, Wiesenfeld; Gastronomie: Gaststätten in Geisa und Imbiss im US-Camp. GPS-Track: www.wanderinstitut.de/premiumwege/thueringen/point-alpha-weg/
5. Nur Platz zwölf für die Extratour Milseburg 2018
Natürlich ist es für eine Wandertour schon eine Auszeichnung, bei der Wahl zu Deutschlands schönstem Wanderweg in die Liste der 15 nominierten Kandidaten zu kommen. Nun zählt aber gerade die Extratour Milseburg mit dem gleichnamigen Gipfel, der Kunstmeile, dem Fuldaer Haus oder dem Stellberg zu den besonders schönen und erlebnisreichen Runden in der Rhön. Deshalb waren die Erwartungen hoch, als die 10,6 Kilometer lange Runde 2018 ins Rennen ging. Warum auch immer, das Ergebnis blieb hinter diesen Erwartungen zurück. Die Tour rund um das felsige Grab des Riesen Mils landete letztendlich auf dem zwölften Platz.
Länge: 10,6 Kilometer; Dauer: 3 Stunden, Aufstiegshöhenmeter: 520 Meter; Schwierigkeit: mittel; Höchster Punkt: 805 Meter; Markierung: Rotes „M“ auf weißem Grund; Startpunkte: Parkplatz Milseburg, Parkplatz Stellberg, Fuldaer Haus, Kleinsassen. Gastronomie am Weg: Fuldaer Haus (Montag Ruhetag), Milseburghütte (aktuell geschlossen), Milseburgstuben (Montag und Dienstag Ruhetag).
6. Platz fünf für die Extratour zum Kreuzberg 2019
Der Kreuzberg mit seinem Kloster samt dem dort gebrauten Klosterbier zählt zu den wichtigsten Ausflugszielen in der Rhön. Entsprechend führen verschiedene Wanderwege zum "Heiligen Berg der Franken". Einer davon ist die 2008 eröffnete Extratour Kreuzbergtour. Über knapp 13 Kilometer führt sie - je nach Startpunkt - von Sandberg über Kilianshof, das Irenkreuz, das Neustädter Haus und die Gemündener Hütte zum Sendemast am Gipfel und weiter zum Kloster. 2019 wurde die Tour für Deutschlands schönsten Wanderweg vorgeschlagen und dann auch von der Jury für den Wettbewerb nominiert. Auch die Kreuzbergtour schaffte es nicht ganz auf das Siegertreppchen, für Platz fünf hat es aber immerhin gereicht.
Länge: 12,8 Kilometer; Dauer: etwa vier Stunden; Markierung: rotes K auf weißem Grund; Einstiegspunkte: Parkplätze am Ortsende von Sandberg; Irenkreuz oberhalb von Bischofsheim; vor dem Weiler Kilianshof; Parkplatz Kreuzberg; Rastmöglichkeiten: Gemündener Hütte, Klosterwirtschaft, Berggasthof Elisäus.
7. Platz vier für den Hilderser 2022
Nach einer Corona-Pause von zwei Jahren wollten sich die Rhöner 2022 wieder dem Wettbewerb um die schönste Wandertour Deutschlands stellen. Die Stadt Hilders schlug dazu die nach ihr benannte Extratour "Der Hilderser" vor. Bei der Jury kam das an. Sie nominierte diesen Rhöner Rundweg für die Endausscheidung. Auch diese Tour von Hilders über den Battenstein mit seinem Kreuzweg, den Buchschirm mit seinem Rundumblick und die Ruine Auersburg schaffte es nicht ganz aufs Siegertreppchen. Dennoch, die Verantwortlichen in Hilders zeigten sich hochzufrieden mit Platz vier, der schließlich erreicht wurde.
Länge: 12 Kilometer; Dauer: etwa vier Stunden; Markierung: rotes H auf weißem Grund;
Einstiegspunkt: Gemeindezentrum Hilders, Parkplatz Köpfchen; Rastmöglichkeiten: Gastronomie in Hilders.
8. Platz neun für den Premiumwanderweg Michelsberg 2023
Die Münnerstädter Extratour Michelsberg wurde 2023 in das Rennen um Deutschlands schönsten Wanderweg geschickt. Unter mehr als 100 Bewerbungen aus dem ganzen Land schaffte es die Tour um den Münnerstädter Hausberg immerhin in die Endausscheidung der attraktivsten 15 Tageswanderungen. Im Finale landete die 8,8 Kilometer lange Tour mit ihren Panoramablicken von Bad Kissingen bis in den Thüringer Wald auf einem respektablen neunten Platz und damit immerhin noch im Mittelfeld.
Die Extratour "Michelsberg" wurde 2014 ausgewiesen und ist 8,8 Kilometer lang. Einstieg ist am Bahnhof in Münnerstadt oder am Parkplatz Oberes Tor. An Aufstiegen sind 250 Höhenmeter zu überwinden. Die Wanderung ist mit dem Schwierigkeitsgrad leicht bis mittel eingeordnet, rund drei Stunden Zeit sollte man sich mindestens für die Tour nehmen.
9. Platz drei für den Hexenpfad bei Fischbach 2024
Im Jahr 2024 wollten die Thüringer beweisen, dass auch in diesem Teil der Rhön attraktive Wandermöglichkeiten existieren und schickten den Hexenpfad bei Fischbach ins Rennen um Deutschlands schönste Tagestour. Der Ausflug startet in Fischbach, einem Stadtteil der Stadt Kaltennordheim im thüringischen Teil der Rhön. Der Familienwanderweg "Hexenpfad" führt durch die abwechslungsreiche Landschaft der Fischbacher Flur, entlang traditioneller Schafhutungen und unter uralten Baumriesen hindurch. Verschiedene Stationen mit Informationstafeln und Installationen bieten auf dem knapp sechs Kilometer langen Pfad Wissenswertes über die Rhöner Kulturlandschaft. Damit überzeugte die Tour und holte sich einen sehr guten dritten Platz in diesem renomierten Wettbewerb.
Die Tour ist 5,8 Kilometer lang. Fischbach ist mit dem Auto am schnellsten über Fladungen und die Bundesstraße 285 über Kaltennordheim zu erreichen. Kostenlose Parkmöglichkeiten gibt's direkt am Start der Wanderroute auf einer Wiese. Daten fürs Navi: Bergstraße 15, 36452 Kaltennordheim, OT Fischbach, 50°39'17.6"N 10°08'47.9"E
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