Dass der Sommer extrem trocken ist, sieht man auch in der Bergtheimer Mulde im nördlichen Landkreis Würzburg, wo auf 1000 Hektar Gemüse und andere Sonderkulturen angebaut werden. Auf einigen der Felder vertrocknen Pflanzen im staubigen Boden. Andere werden bewässert. Die Redaktion hat mit Landwirten und Umweltschützern über die problematische Situation gesprochen.  

"Dass hier Wasser durch Überkopfberegnung verschwendet werden darf, ist ein Skandal", sagt Andrea Angenvoort-Baier, Sprecherin vom Agenda21-Arbeitskreis "Wasser am Limit". Sie steht am Rand eines riesigen Feldes im Regen. Aus einem guten Dutzend Sprengern schießt das Wasser in den Himmel und plätschert auf den Rotkohl. "Während die Regierung von Unterfranken zum Sparen von Wasser aufruft, verdunstet es hier in der Luft", sagt Angenvoort-Baier.

Der Grundwasserspiegel in der Bergtheimer Mulde nimmt laut Wasserwirtschaftsamt Aschaffenburg, das für die Region zuständig ist, seit Jahren ab, genauso die Niederschläge. Trotzdem dürfen Landwirtinnen und Landwirte weiter kostenlos mehrere hundert Millionen Liter - mehrere hunderttausend Kubikmeter - Grundwasser entnehmen. 

Die Zisternen von Landwirt Schlereth sind längst leer

"Wo wir nicht bewässern, gehen Karotten, Kohl und Mais kaputt", sagt Martin Schlereth vom Biogemüseland Schlereth in Unterpleichfeld. Die Zisternen seines Betriebs seien längst leer. Mit den vom Wasserwirtschaftsamt genehmigten 128.000 Kubikmeter Wasser könne der Betrieb in der extremen Trockenheit dieses Sommers nicht alle Felder versorgen. Landwirt Schlereth jammert nicht über die Situation. Das Wetter sei halt sein Berufsrisiko. "Es ist ein schlimmes Trockenjahr, mit den  Folgen müssen wir umgehen."  

"Wir haben schon im Juni entschieden, welche Flächen wir aufgeben, um genug Wasser für die anderen zu haben", erläutert Schlereth. Einige Äcker mit Zuckermais oder Kohl habe man dann gar nicht mehr bewässert und werde auf diesen nichts oder nur sehr wenig ernten.

Die Konsequenz laut Schlereth: "Weil die Trockenheit ganz Deutschland trifft, werden Anfang nächsten Jahres nur noch Karotten aus Israel und Kartoffeln aus Ägypten im Supermarkt zu kaufen sein."   

Bewässerung an der Wurzel statt Beregnung

Wasserverschwendende Sprüher setzt Schlereth nicht mehr ein. Seine Felder bekämen Wasser nur Tröpfchenweise. Auf einem Karottenfeld bei Unterpleichfeld zeigt er, wie das Wasser aus einem Schlauch in der Erde an die Wurzeln tropft. "Da verdunstet fast nichts." Das Verlegen der Schläuche im Frühjahr und die Entfernung vor der Ernte sei aber arbeitsintensiv und teuer. 

Hinter dem Blaukrautfeld brummt ein Dieselgenerator. Mit dem Strom wird eine Pumpe angetrieben, die das Wasser in dicke Schläuche zieht. Die Wasseruhr steht bei 70.680 Kubikmeter. Rund 80 solcher Brunnen gibt es in der Bergtheimer Mulde. Der Zusammenhang zwischen ihrem Betrieb und dem Rückgang des Grundwassers wird momentan untersucht. Bis es ein Ergebnis gibt, laufen die Pumpen weiter. Die erlaubten Entnahmemengen hat das Wasserwirtschaftsamt etwas reduziert.   

Umweltschützer fordern strengere Vorgaben

Während Claudia Taeger, Gartenbau-Expertin am Amt für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten in Kitzingen, findet, dass die Landwirte bereits deutlich sparsamer mit dem Wasser umgehen würden, fordern Umweltschützer von den Behörden strengere Vorgaben.

So fordert der Bund Naturschutz in Würzburg, dass nur Grundwasser bekommt, wer seinen Boden verbessert und trockentolerantere Gemüsesorten anbaut. "Überkopfberegnung sollte verboten und der Verbrauch von Grundwasser wirksam kontrolliert werden", sagt Angenvoort-Baier und schlägt eine digitale Überwachung aller Wasseruhren vor. 

Die Brunnen haben Wasserzähler, deren Zählerstände von den Landwirten ans Landratsamt Würzburg gemeldet werden müssen. Doch eine Aufstellung des Bayerischen Umweltministeriums zeigt, dass nicht alle Betriebe das tun, was offensichtlich auch nicht beanstandet wird.

Die Landwirte Schlereth und Richard Konrad aus Hausen sagen aber auf Nachfrage der Redaktion, dass sie die Zählerstände ihrer Brunnen regelmäßig melden und diese durch unangekündigte Kontrollen überprüft werden. 

Landwirt Schlereth: Regionales Gemüse kann nicht so billig sein, wie das aus Spanien

"Dieses Jahr ist eine Katastrophe", sagt Konrad. Auch er könne nicht alle seine Felder bewässern und berichtet von Karotten, die zu klein sind, um geerntet zu werden, weil sie dabei durch die Gitter der Erntemaschine fallen würden. Aber auch alle anderen Gemüsesorten der Bergtheimer Mulde - wie Weißkraut, Zwiebeln, Kürbisse oder Mais - würden heuer nicht wachsen. Konrad hofft, dass die Region möglichst bald mit Mainwasser versorgt wird.      

Eine andere Möglichkeit, der Trockenheit zu begegnen, kann man auf einem Acker bei Opferbaum sehen. Hier wächst Weißkraut eines anderen Bio-Landwirts auf einer dicken, kompakten Schicht aus Heu. Darunter ist der Boden zumindest noch ein kleines bisschen feucht. Doch auch diese Methode ist arbeitsintensiv und die Kohlköpfe deutlich kleiner als das Rotkraut, das bei Bergtheim beregnet wird.

"Der Verbraucher ist leider nicht bereit, für mehr Aufwand auch mehr zu bezahlen", nennt Michael Schlereth das Problem, das aus seiner Sicht alle Landwirte der Region haben. So beliefere zum Beispiel sein Familienbetrieb den regionalen Lebensmitteleinzelhandel. Dort müsse er sich gegen die globale Konkurrenz behaupten können. "So billig wie in Spanien, können wir aber nicht produzieren", sagt Schlereth. Und die dortigen Umweltprobleme würden weniger interessieren.