"Geht das schon wieder los?" Die Apothekerin seufzt, als sie von der neuesten Neuigkeit in Sachen Corona-Maßnahmen erfährt: Ab kommender Woche sind in Bayern beim Einkaufen und im Öffentlichen Nahverkehr FFP2-Masken vorgeschrieben. Ist jetzt mit dem nächsten Ansturm auf Apotheken zu rechnen? Hängt im Fenster dort bald das Schild "FFP2-Masken ausverkauft"? Nach den Schildern "Desinfektionsmittel ausverkauft", "Masken vergriffen" und "Gratis-FFP2-Masken noch nicht eingetroffen"?

Der Ministerpräsident beruhigt. Es drohe keinerlei Engpass, sagt Markus Söder. Die Masken seien "deutlich im Überfluss, zum Teil jedenfalls, vorhanden". Was er mit "Überfluss" meint, ist nicht ganz klar. Vielleicht spielt er auf Händler an, die damals, im Juni, auf großen Kontingenten eilends  in Asien eingekaufter FFP2-Masken sitzenblieben, weil die Behörden sie dann doch nicht haben wollten.

Mit den Masken-Fragen hat sich die Politik von Anfang an schwergetan

Mit dem Thema Masken scheint sich die Politik weiterhin schwer zu tun. Kaum ein Aspekt der Pandemie wird so hartnäckig und so emotional diskutiert wie der Mund-Nasen-Schutz. Da wurde und wird immer noch unglaublich viel Unsinn verzapft, bis hin zur frei erfundenen, im Netz vieltausendfach verbreiteten Behauptung, es seien Kinder gestorben, weil sie eine Maske hätten tragen müssen. Aber auch von Experten kamen verwirrende Signale.

Lange gab es nur eine "dringende Empfehlung", in der Öffentlichkeit Masken zu tragen. Erst nach einem Monat Shutdown kam Mitte April in Bayern erst ein "Maskengebot" und bald danach die "Maskenpflicht". Warum so spät? Einfache Antwort: Es hätten bis dahin wohl schlicht nicht genügend Masken für alle zur Verfügung gestanden. Anders ausgedrückt: Eine irgendwann doch als sinnvoll erkannte Maßnahme wurde hinausgezögert, bis endlich die Mittel verfügbar waren, sie umzusetzen. Unwürdig für ein Land, das sich seiner Ressourcen rühmt.

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Als Firmen, Initiativen und unzählige Privatleute anfingen, Stoffmasken selbst herzustellen, folgte das nächste Kuriosum:  die enorm wichtige Präzisierung, dass es bei der Eigenproduktion um "Mund-Nasen-Masken" gehe, beziehungsweise um "Community-Masken". Also nicht um einen "Mundschutz", denn der Begriff ist gesetzlich geschützt. Wer ihn unbefugt bemüht, riskiert juristischen Ärger. 

Frank Ulrich Montgo­mery, Präsident des Weltärztebundes, hatte schon Ende April die gesetzliche Pflicht zum Tragen von "nicht funktionierenden Masken" kritisiert. Die Maßnahme ergebe nur Sinn, wenn die Politik geeignete Masken in ausreichen­der Anzahl zur Verfügung stelle, so der Ärztepräsident damals. 

Nach fast einem Jahr Pandemie kommt jetzt endlich die klare Ansage

Nun ist es also so weit - nach fast einem Jahr Pandemie. Und nach Monaten steigender Zahlen und kontinuierlich verschärfter Auflagen. Ja, höchstwahrscheinlich ist es sinnvoll, dass FFP2-Masken möglichst überall zum Standard werden. Aber warum erst jetzt?

Im Handstreich wurden ganze Branchen an den Rand des Ruins gebracht, wurde das Kulturleben komplett abgewürgt, wurden Schulen und Kitas dichtgemacht, Milliarden an Ausgleichszahlungen bereitgestellt. Aber das verbindliche Tragen einer FFP2-Maske war den Bürgern bisher nicht zumutbar?

Reichlich spät erkennt die Staatsregierung, dass alle Appelle wenig bringen, wenn die Menschen weiterhin mit offensichtlich begrenzt wirksamen Masken in vollen Bussen und Bahnen sitzen. Oder in Geschäften trotz Abstandsregeln viel zu eng anstehen. 

Es steht völlig außer Frage, dass drastische Maßnahmen nötig und gerechtfertigt sind. Aber das Vorgehen der vergangenen Monate wirkt weder souverän, noch besonders einfallsreich. Damit ist es  nicht geeignet, die Menschen diszipliniert und vor allem überzeugt bei der Stange zu halten.