Der Gerolzhöfer Stadtrat wird sich in seiner nächsten Sitzung am kommenden Montagabend, 4. April, wieder einmal mit der Steigerwaldbahn beschäftigen. Laut Tagesordnung geht es dabei zum einen um das von der Bayerischen Eisenbahngesellschaft (BEG) erarbeitete Potenzial-Gutachten und in einem weiteren Punkt dann um einen Beschlussvorschlag, die alte Bahntrasse nach ihrer Entwidmung trotzdem als Ganzes zu erhalten.

Wir erinnern uns: In seiner Sitzung am 13. Juni 2016 hatte der Stadtrat von Gerolzhofen zunächst beschlossen, bei der für das Bahnwesen zuständigen Bezirksregierung von Mittelfranken für die Bahnstrecke auf städtischer Gemarkung die "Freistellung von Bahnbetriebszwecken" – also ihre rechtliche Entwidmung – zu beantragen. Ins Rollen gebracht hatte dies damals ein Antrag der SPD-Fraktion. Alle anderen Anrainergemeinden entlang der Strecke fassten damals vergleichbare Beschlüsse.

Dann kam die Kehrtwende

Über zweieinhalb Jahre später machte der Stadtrat im Januar 2019 jedoch eine Kehrtwende. Auf Betreiben der Fraktion von Geo-net beschloss eine Mehrheit mit 11:5 Stimmen, die beantragte Freistellung von Bahnbetriebszwecken aus dem Jahr 2016 wieder zurückzunehmen. Gleichzeitig wurde beschlossen: Die Stadt Gerolzhofen befürwortet eine Potentialanalyse der BEG für die Steigerwaldbahn zur Ermittlung des möglichen Bedarfs. Und weiter: "Nach dem Vorliegen der Potentialanalyse wird diese dem Stadtrat zur Beratung vorgelegt."

Dieser Beschluss von 2019 wird nun am kommenden Montag - reichlich spät - in die Tat umgesetzt: Bürgermeister Thorsten Wozniak wird dem Stadtrat das inzwischen hinlänglich bekannte Gutachten, das seit Monaten auf dem Tisch liegt, zunächst vorstellen. Die Kernaussage der Potenzialanalyse ist, dass die für Bayern aktuell gültigen Reaktivierungskriterien bei der Steigerwaldbahn nicht erfüllt werden. Deswegen hat auch der Kreistag Schweinfurt bereits im November 2021 mit deutlicher Mehrheit beschlossen, für den Streckenabschnitt im Landkreis Schweinfurt seinen Reaktivierungswunsch zurückzunehmen.

• Hier gibt es umfangreiche Informationen zur möglichen Reaktivierung der stillgelegten Steigerwaldbahn.

Nach dem Vorstellen der Analyse soll es dann - wie im Januar 2019 beschlossen - im Stadtrat Raum für eine mögliche Diskussion oder Beratung geben. Ein wie auch immer geratener Beschluss ist allerdings danach nicht vorgesehen, teilt Bürgermeister Thorsten Wozniak auf Anfrage mit.

Initiative der Bürgermeister

Beim nächsten Tagesordnungspunkt zur Steigerwaldbahn hingegen ist am Montagabend eine Beschlussfassung vorgesehen. Hier geht es darum, dass die alte Bahntrasse als Ganzes erhalten werden soll. Alle Bürgermeister der Eisenbahn-Anrainergemeinden im Landkreis Schweinfurt, auch der Gerolzhöfer, haben sich in mehreren gemeinsamen Sitzungen darauf verständigt, dass die ursprüngliche Trasse der früheren Steigerwaldbahn "durchgehend für zukünftige Umwelt- und Mobilitätskonzepte erhalten werden soll". Das Ganze soll "nach einer Entwidmung des schienengebundenen Verkehrs" gelten.

Es bleibt also bei der ablehnenden Haltung der Bürgermeister gegenüber einer möglichen Reaktivierung des Bahnbetriebs. Dies macht auch Manuel Kneuer, der Bürgermeister von Gochsheim, deutlich, der die Meinungsbildung der Bürgermeister federführend begleitet und auch in deren Namen den einheitlichen Beschlussvorschlag ausgearbeitet hat. Es bleibe dabei, so Kneuer, dass man eine Wiederbelebung des Bahnverkehrs nicht wünsche. Allerdings soll die Trasse für "zukünftige Umwelt- und Mobilitätskonzepte" auf jeden Fall erhalten werden. "Wir wissen ja heute noch nicht, welche technischen Entwicklungen die Zukunft bringen wird, beispielsweise bei der Mobilität oder bei der Digitalisierung." Auch unter Umweltaspekten sei dieses durchgehende Grundstück sehr wertvoll.

Für den durchgehenden Erhalt der Bahntrasse, auch nach ihrer rechtlichen Entwidmung, haben sich bereits die Gemeinderäte von Sennfeld, von Sulzheim, Gochsheim, Lülsfeld und Grettstadt ausgesprochen. Man werde nun, so Bürgermeister Kneuer, auch Kontakt mit den Bürgermeistern der Anrainer im Landkreis Kitzingen aufnehmen, damit auch dort die Trasser bestehen bleibt.

Eigentümer ist aufgeschlossen

In die Besprechungsrunden der Bürgermeister war auch Timo Meißner eingebunden. Meißner ist Inhaber der Firma Meißner Gleisrückbau aus dem baden-württembergischen Dörzbach, die im Juli 2019 zunächst das 576 665 Quadratmeter große und rund 42 Kilometer lange Bahn-Grundstück der ehemaligen Steigerwaldbahn von Großlangheim bis Sennfeld gekauft hat. Einige Wochen später veräußerte die Immobilien-Abteilung der Deutschen Bahn auch noch das etwa 3,3 Kilometer lange, bereits entwidmeten restlichen Teilstück auf der Gemarkung der Stadt Kitzingen ebenfalls an die Firma Meißner.

Geschäftsführer Timo Meißner zeigt sich den Plänen der Bürgermeister gegenüber aufgeschlossen. Die Firma Meißner Gleisbau habe ja von Anfang an immer betont, dass das Grundstück möglichst nicht zerrissen werden soll, betont er am Telefon. "Und die Pläne mit dem People Mover von ZF sind eine tolle Sache." Auf welcher Rechtsgrundlage das Bahngrundstück, falls es entwidmet werden sollte, später einmal beispielsweise für einen möglichen Shusttle-Betrieb zur Verfügung gestellt wird, sei allerdings noch völlig unklar, so der Firmenchef.

Prozess am Verwaltungsgericht

Meißner erinnert in diesem Zusammenhang auch daran, dass noch ein Gerichtsprozess anhängig ist. Die Thüringer Eisenbahn GmbH will auf der stillgelegten Bahnstrecke zwischen Sennfeld und Großlangheim als Betreiberin der Eisenbahninfrastruktur auftreten und die Trasse auf eigene Kosten soweit wiederherstellen, dass dort Güterverkehr und touristischer Eisenbahnverkehr möglich wäre. Das bayerische Ministerium für Wohnen, Bau und Verkehr lehnte jedoch einen entsprechenden Antrag der Thüringer ab. Die Gründe der Entscheidung blieben vertraulich. Gegen den ablehnenden Bescheid legte die Thüringer Eisenbahn GmbH daraufhin Klage beim Verwaltungsgericht Würzburg ein.

Eine Sprecherin des Verwaltungsgerichts gab auf Anfrage bekannt, dass es sich noch hinziehen wird, bis es in dieser Streitsache zu einer Verhandlung kommt. Momentan würden die Parteien erst noch umfangreiche schriftliche Unterlagen vorlegen.