Vieles deutet darauf hin, dass Knetzgaus Bürgermeister Stefan Paulus (SPD/CWG) tatsächlich an einer Musikprobe teilgenommen hat, anstatt die von ihm angesetzte Gemeinderatssitzung am vergangenen Montag zu leiten. Am Donnerstag hatten deshalb mit Ausnahme der SPD alle Fraktionen des Gemeinderates in einer gemeinsamen Pressemitteilung seinen Rücktritt gefordert. Sie empfinden sein Fernbleiben als Affront, besonders da in der Sitzung wichtige Themen auf der Tagesordnung standen. Auf Anfrage dieser Redaktion erklärten einige Knetzgauer Gemeinderäte am Freitag, wie sie von Paulus' mutmaßlicher Teilnahme an der Probe erfahren haben.
Mark Zehe (CSU) berichtet, er habe zuerst "von dritter Seite" erfahren, Stefan Paulus werde an diesem Abend seinen Einstand bei einem Musikverein geben. "Ich wollte es nicht glauben", sagt Zehe gegenüber der Redaktion. So habe er erst nachgefragt, ob es sich da nicht um eine zufällige Namensgleichheit handeln könne. Während des nichtöffentlichen Teils der Gemeinderatssitzung habe Zehe dann ein Foto geschickt bekommen. Darauf sei das Auto des Knetzgauer Bürgermeisters zu sehen gewesen, wie es bei dem betreffenden Musikverein vor der Tür stand.
Später hätten dann einige Mitglieder des Gemeinderates "ihre Beziehungen genutzt", berichtet Benjamin Schraven (Grüne). Dadurch hätten sie schließlich aus mehreren Quellen bestätigt bekommen, dass Paulus an der Probe teilgenommen habe – auch von Mitgliedern des Musikvereins.
Verantwortliche des Musikvereins wollen sich nicht äußern
Auf Anfrage dieser Redaktion will sich aus dem Verein niemand zu der Frage äußern, ob Paulus an dem Abend anwesend war. Zwei Vorstandsmitglieder der Kapelle sagen am Telefon, sie wollten nichts dazu sagen, einer von ihnen legt daraufhin ohne eine Verabschiedung auf. Aus Kreisen des Musikvereins ist dennoch zu erfahren, Paulus sei bei der Probe dabei gewesen. Zu seinem Einstand habe es Pizza und Bier gegeben. Die Probe, die sonst üblicherweise sonntags stattfinde, sei durch den Verein ausnahmsweise auf Montagabend, 19 Uhr, verlegt worden. Dieser Termin habe auch schon lange festgestanden und die Teilnehmerinnen und Teilnehmer hätten sich dafür anmelden müssen.
Sehr kurz sei dagegen die Vorlaufzeit der Gemeinderatssitzung gewesen: Erst rund eine Woche vor dem Sitzungstermin seien die Ratsmitglieder informiert worden, berichtet Benjamin Schraven. "Wir waren insgesamt ein bisschen ungehalten", sagt Mark Zehe – auch weil die Sitzung ausgerechnet am Tag nach der Bundestagswahl stattfinden sollte, bei der viele Kommunalpolitikerinnen und -politiker als Wahlhelfer im Einsatz waren. "Muss das jetzt nach dem langen Sonntag auch noch sein?", beschreibt Benjamin Schraven, was viele von ihnen in dem Moment gedacht hätten.
Umso größer sei dann die Verärgerung gewesen, dass der Bürgermeister selbst nicht anwesend war und stattdessen den Zweiten Bürgermeister Stefan Seubert (CSU) die Sitzung leiten ließ. Mehrere Ratsmitglieder berichten übereinstimmend, zunächst habe es noch geheißen, Paulus werde den Anfang der Sitzung selbst übernehmen, müsse dann aber früher gehen. Erst später sei dann mitgeteilt worden, dass Seubert die komplette Sitzung leiten müsse.
Die Ratssitzung startete um 18.30 Uhr, die Probe um 19 Uhr
Beginn der Gemeinderatssitzung war um 18.30 Uhr – also eine halbe Stunde vor dem Beginn der Musikprobe. Von der Verwaltung sei Seubert mitgeteilt worden, Paulus sei auf einer Beerdigung, heißt es in der Pressemitteilung, in der die Mehrheit des Gemeinderates die Rücktrittsforderung gegen den Bürgermeister begründet.
Bernhard Jilke (FDP) berichtet im Gespräch mit der Redaktion von einem Schlagabtausch, den er am Tag nach der Gemeinderatssitzung mit Paulus in Form von Textnachrichten geführt habe. Demnach habe Paulus ihn kontaktiert. Im Verlauf des Chats habe Jilke den Bürgermeister mit dem Vorwurf konfrontiert, er sei am Abend der Sitzung bei der Musikprobe gewesen, was Paulus weder dementiert noch bestätigt habe. Das sieht Jilke als deutliches Zeichen dafür, dass die Vorwürfe zutreffen.
Auf Anfrage der Redaktion hatte Stefan Paulus am Donnerstag geschrieben, er sei am Sitzungstermin "aus privaten Gründen" verhindert gewesen. Ob es sich dabei um die Musikprobe gehandelt habe, ließ er aber offen. Auf weitere Nachfragen der Redaktion kam bis Freitagnachmittag keine Antwort.
Unbestritten ist, dass Stefan Paulus Trompete spielt – und das auch gerne zusammen mit anderen. So war er früher Mitglied der Knetzgauer Musikkapelle. Die habe er dann aber verlassen, weil ihm das Bürgermeisteramt nicht genug Zeit für die Musik gelassen habe. Seit dem Jahr 2023 ist er wieder aktiv, nämlich in der Blaskapelle bayerischer Bürgermeister.
"Es geht keinem um persönliche Befindlichkeiten", betont Benjamin Schraven. Das schon lange andauernde Zerwürfnis zwischen Bürgermeister und Gemeinderat sei nicht der Grund für die Rücktrittsforderung, sondern allein die Tatsache, dass Paulus dadurch, dass er der Sitzung ohne triftigen Grund ferngeblieben sei, jede Basis für eine vertrauensvolle Zusammenarbeit zerstört habe.
Im September 2024 hatte Paulus angekündigt, bei den Kommunalwahlen 2026 nicht mehr anzutreten. "Ich verstehe nicht, warum man das Jahr nicht noch vernünftig zu Ende bringen kann", sagt Bernhard Jilke.
