Trocknet Unterfranken aus? Angesichts seit Jahren sinkender Grundwasser-Vorräte ruft die Regierung von Unterfranken zum Weltwassertag am 22. März jetzt das "Jahr des Wassers 2025" aus.

Das Aktionsjahr mit über 30 Veranstaltungen - alle im Grabfeld, der trockensten Region in Unterfranken - wird an diesem Freitag, 21. März, in Bad Königshofen offiziell eröffnet. Es soll auf "die Bedeutung des Wassers als Grundlage des Lebens" aufmerksam machen. Die Veranstaltungen richten sich an Familien, aber auch an Schulen, Vereine, Unternehmen, Behörden, Kommunen, Landwirte oder Waldbesitzer.

Wie dramatisch ist der Wassermangel in unserer Region aktuell? Die Regierung von Unterfranken anwortet auf zentrale Fragen.

Warum gibt es das "Jahr des Wassers 2025" in Unterfranken?

Unterfranken ist ein "Hot Spot des Klimawandels", sagt Regierungssprecher Alexander Warkotsch. Steigende Temperaturen, tendenziell rückläufige Niederschlagsmengen in den vergangenen 20 Jahren sowie zunehmende Extremwetterereignisse und Dürreperioden machen der "wärmsten und trockensten Region Bayerns" zu schaffen. Der Klimawandel sowie die Weise, wie der Mensch die Landschaft verändere, würden den Wasserhaushalt in Zukunft wohl "noch stärker belasten".  Mit dem Aktionsjahr will die Regierung Menschen aller Altersgruppen für die Ressource sensibilisieren, informieren und Lösungen aufzeigen. 

Ist der Wassermangel in der Region tatsächlich so dramatisch?

Aktuell weisen in Unterfranken 29 Prozent der oberflächennahen Grundwassermessstellen niedrige oder sehr niedrige Grundwasserstände auf. In den tieferen Bodenschichten sind es rund 14 Prozent. Angesichts der trockenen Hochdruckwetterlage und der Temperaturprognosen bis Anfang April werde sich die Niedrigwasserlage noch ausweiten.

Der Trend zeige nach unten, sagt der Regierungssprecher. Dabei hatte sich das Grundwasser in Unterfranken über den nassen Winter 2023/2024 kurzfristig erholt. Doch von November 2024 bis Februar 2025 war es in Unterfranken wieder zu trocken. An der Messstation in Würzburg fiel 30 Prozent weniger Niederschlag als üblich.

Wie schnell reagiert der Grundwasserstand in Unterfranken auf Regen oder Trockenheit?

Das Grundwasser in Unterfranken zeige "durchaus schnelle Reaktionen auf längere nasse Phasen", so der Regierungssprecher. Die Grundwasserstände würden aber genauso schnell wieder sinken. Als Beispiel nennt Warkotsch die Trockenjahre 2021 und 2022: Die über ganz Unterfranken gemittelten Grundwasserstände an 40 Messstellen waren plötzlich "um gut 1 Meter niedriger" als in der Dekade 2001 bis 2010. Langfristig sei der Trend noch klarer: Ein Minus von 20 Prozent bei der Grundwasserneubildung zeigt der Vergleich der Zeitspanne 2009 bis 2018 im Gegensatz zu 1971 bis 2000.

Das fehlende Grundwasser wirke sich auf den Wasserhaushalt in Unterfranken aus: Die Landschaft trockne aus. Abflüsse von Fließgewässern sinken, Oberläufe fallen trocken. Auf der anderen Seite nehmen Starkregenereignisse und Sturzfluten auch in Unterfranken "signifikant" zu.

Wie groß ist die Gefahr, dass in Unterfranken das Trinkwasser ausgeht?

Unterfrankens Trinkwasser stammt "zu 100 Prozent aus Grundwasser" und wird über 561 Brunnen und 206 Quellen gewonnen. 308 Wasserversorger beliefern die 1,3 Millionen Einwohner mit etwa 82 Millionen Kubikmeter (Stand: 2023). "Richtig große und ergiebige Grundwasserleiter" wie beispielsweise entlang der Donau sind in Unterfranken aufgrund des oft klüftigen Untergrunds "kaum vorhanden", so der Regierungssprecher. Trotzdem: "Die Trinkwasserversorgung in Unterfranken ist sicher."

Die jährliche Wasserreserve schrumpfe aber bis zum Jahr 2035 von derzeit 31 auf 22 Prozent, die Reserve zu Tagesspitzenzeiten an heißen Sommertagen von 22 auf 7 Prozent. Kleine Wasserversorger könnten in Zukunft in Bedrängnis geraten, sagt Warkotsch. "Für die Region Grabfeld als besonders trockenes Gebiet in Unterfranken besteht Handlungsbedarf".

Eine Recherche von BR und Main-Post belegte 2023, dass den Behörden die Daten und das Personal fehlen, um genehmigte Wasserentnahmen effektiv flächendeckend zu kontrollieren. Hat sich das verbessert?

Die Wasserwirtschaftsämter würden die Wasserentnahmen "ihrer Bedeutung entsprechend" überwachen, sagt der Sprecher. Eine lückenlose und flächendeckende Überwachung aller Entnahmen sei personell nicht zu leisten und auch nicht vorgesehen. Vor allem bei Großentnahmen mit jährlich über 100.000 Kubikmeter werde "besonders darauf geachtet, einen vollständigen Datenstand" bei den tatsächlich entnommenen Wassermengen zu erhalten.

Derzeit würden "bayernweit neue Datenbanken aufgesetzt", um die genehmigten und entnommenen Wassermengen zu erfassen. Man bemühe sich so die "Datengrundlage zu bereinigen und bestehende Datenlücken zu schließen".

Was kann jeder und jede Einzelne in Unterfranken tun, um Wasser zu schonen?

Zwei Möglichkeiten nennt der Sprecher der Regierung: "sorgsam" mit Wasser umgehen und dafür sorgen, dass mehr Regenwasser versickert und zur Grundwasserneubildung beiträgt. Bei Neubauten sollte möglichst wenig Fläche versiegelt werden. Gartenbesitzer könnten ihren Garten ganzjährig bepflanzen, durch Mulchen Feuchtigkeit im Boden halten und Pflanzen wählen, die wenig Wasser benötigen. Zisternen helfen, den Wasserverbrauch aus der Leitung zu reduzieren.

Beim Kauf von Spül- oder Waschmaschinen sollte der Wasserverbrauch laut Warkotsch berücksichtigt werden. Generell spiele das Einkaufsverhalten eine wichtige Rolle: Denn zu den 121 Litern Wasser, die jede Person in Deutschland durchschnittlich pro Tag verbraucht, kommen 3900 Liter virtuelles Wasser, etwa durch Konsumgüter, Kleidung und Essen.

Infos: Von Biber-Exkursion, Quell-Wanderung, Wasserschule für Kinder bis hin zur Fachveranstaltung für Waldbesitzer oder Landwirte - alle Veranstaltungen unter jahrdeswassers2025.de