Damit Pflanzen und Feldfrüchte wachsen können, benötigen sie Stickstoff. Der landet im laufenden Frühjahr aktuell wieder als Gülle und künstlicher Dünger auf den Äckern. Problematisch wird es allerdings, wenn zu viel Mist und Düngemittel auf den Feldern ausgebracht wird. In diesem Fall können die Pflanzen den Überschuss nicht mehr aufnehmen. Der Dung lagert sich als Nitrat im Boden ab und wird durch den herabfallenden Regen in Flüsse, Seen und letztlich ins Grundwasser ausgewaschen. Ein ernsthaftes Problem für die Wasserqualität.