Umso unerwarteter kam das 0:10-Debakel in der Runde der letzten 32 gegen den aus der Champions League gekommenen FC Valencia. Dem 0:6 im Hinspiel in Spanien folgte ein 0:4 beim Rückspiel in Wien. „Das waren zwei Klassen Unterschied“, musste Sportchef Müller einräumen. Eine Erinnerung daran, dass Österreichs Klubfußball im europäischen Ranking nur auf Platz 16 steht. Hofmann musste in Valencia kurz vor der Pause, als es bereits 0:5 stand, mit einer Wadenprellung vom Feld. Die Kamera verfolgte seinen langen, einsamen Weg in die Kabine. Das Rückspiel erlebte er verletzt nur als Zuschauer.

Im letzten August war Hofmanns Tochter Emily plötzlich zum YouTube-Star geworden. Ein Video aus dem ukrainischen Fernsehen zeigte die bitteren Tränen, die sie nach dem Ausscheiden gegen Donezk auf der Tribüne vergoss. Die Sommerferien hatte Steffen Hofmann genutzt, um seine ganze Familie mit nach Amsterdam und Lemberg zu nehmen: „Schöne Städte, wo man auch etwas anschauen kann.“ Drei Kinder haben die Hofmanns: neben Emily (8) noch Sophie-Marie (11), deren Taufpate Owen Hargreaves ist, und den kleinen Moritz (4). Steffen Hofmann ist ein Familienmensch: „Wenn ich nicht für Rapid unterwegs bin, verbringe ich die Zeit mit meinen Kindern.“