Schön sind sie nicht, das ist aber auch nicht das Entscheidende. Die oft wuchtig in der Landschaft stehenden Biogas-Anlagen sollen auch in Unterfranken eine wichtige Rolle bei der Energiewende spielen. Und da zählen andere Faktoren als das Aussehen der schmucklosen Betriebsgebäude mit den oft grünen Plastikkuppeln.

Mathias Klöffel aus Großbardorf im Landkreis Rhön-Grabfeld ist einer jener Landwirte, die darüber klagen, dass ihnen die Politik Stein in den Weg lege. Der 60-Jährige betreibt in seinem Heimatort seit 2010 eine Biogas-Anlage, doch die Rahmenbedingungen machen es ihm und Gleichgesinnten inzwischen schwer.

So rentabel ist die Biogas-Anlage in Großbardorf

Einer der Gründe: Die gestiegenen Kosten fressen die Einnahmen auf. Pro Jahr 1,2 Millionen Euro bringe seine Biogas-Anlage durch den Verkauf von Strom und Wärme ein, sagt Klöffel. Die Kosten lägen bei knapp über einer Million.

Was die Luft enger werden lässt, heißt in der Fachsprache "Maisdeckel": Das Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG) des Bundes schreibt vor, dass Biogas-Anlagen statt zu 60 Prozent mit Mais wie noch im Jahr 2014  jetzt nur noch mit 40 Prozent Mais gefüttert werden dürfen. 2026 schrumpft der Anteil auf 30 Prozent. Dahinter steckt das Bestreben des Gesetzgebers, Mais-Monokulturen zu reduzieren. 

Gülle für Biogas: Warum das knapp werden kann

Es müssen also Alternativen her. Was für Betreiber wie Klöffel schwierig ist, weil Mais als nahezu konkurrenzlos gilt, was den Energiegehalt für den Gärprozess in den Anlagen und damit deren Wirkungsgrad angeht.

Gülle wäre eine Alternative, doch das setzt Viehhaltung voraus, die wegen der mageren Preise für viele Landwirte nicht mehr attraktiv ist. So hat Klöffel im vergangenen August selbst die Haltung von 1000 Mastschweinen aufgegeben.

Was nun die Bestückung der Biogas-Anlage angeht, ist der Großbardorfer Landwirt ernüchtert: "Bis August habe ich mit der Gülle meiner Schweine einen wesentlichen Beitrag zur Substratversorgung liefern können. Das muss nun anderweitig ausgeglichen werden."

Biogas-Fachtagung in Schweinfurt: Rückbau von Anlagen erwartet

Zu seinem Glück hängen noch 35 andere Bauern aus Großbardorf und Umgebung an der gemeinschaftlich betriebenen Anlage, so dass sich die Not verteilt. Doch die Biogas-Branche steckt grundsätzlich in der Klemme, wie jetzt auf einer bundesweiten Fachtagung in Schweinfurt deutlich wurde. Der Maisdeckel treibe die Preise hoch, hieß es dort.  Hinzu komme für die Landwirtschaft eine überbordende Bürokratie: "Die Biogas-Branche steht vor einem massiven Rückbau", sagt Energieberater Hannes Geitner vom Landwirtschaftsamt Nördlingen (Lkr. Donau-Ries).

Hinzu komme die Inflation als Kostentreiber, während für die Anlagenbetreiber die EEG-Vergütung als Einnahmequelle unverändert bleibe. Der Fachmann sieht einen Ausweg aus diesem Dilemma: der Verkauf der Wärme aus Biogas-Anlagen.

Anlagenbetreiber Mathias Klöffel: Warum die Wärme wichtig ist

Landwirt Mathias Klöffel sieht darin einen weiteren Vorteil: Wenn – wie in Großbardorf – die Wärme über ein eigenes Leitungsnetz im Ort bleibe, erfahre die Bevölkerung unmittelbar Sinn und Zweck der Biogas-Anlagen. Das steigere die Akzeptanz und halte die Anlage in Großbardorf rentabel. Sie liefere  Wärme an 150 Haushalte.

Biogas hat nach Ansicht des 60-Jährigen viel Potenzial. Aber: "Die Welt muss bunt werden", meint Klöffel. Nur ein kluger Mix aus alternativen Energiequellen führe die Energiewende zum Erfolg, sagt der Landwirt, der auch Geschäftsführer der Agrokraft GmbH in Bad Neustadt ist. Diese selbsternannte "Ideenschmiede im ländlichen Raum" hat es sich unter anderem zur Aufgabe gemacht, Initiativen rund um Wind-, Solar- und Biogas-Strom bei der Gründung einer Genossenschaft zu helfen.

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Klöffels Heimatort macht diese autarke Energieversorgung auf mehreren Beinen vor: Mit seinen knapp 1000 Einwohnerinnen und Einwohnern versorgt er sich mit diversen Eigenanlagen seit Jahren vollständig mit eigenem Naturstrom. Deshalb ist Großbardorf über die Region hinaus als Vorzeigeort in Sachen Bioenergie bekannt geworden.

Dabei spielt hier und anderswo das Biogas nach Klöffels Ansicht eine tragende Rolle, Mix hin oder her: Die Anlagen laufen auch, wenn kein Wind geht oder die Sonne nicht scheint. Deshalb seien Biogas-Anlagen für die Grundlast unverzichtbar, wurde auch auf der Tagung in Schweinfurt betont. Soll heißen: Biogas ist die permanente Basis und für die Stromversorgung in Deutschland immer da, Wind und Photovoltaik nicht.

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Der Zorn mancher Biogas-Anlagenbetreiber auf die Bürokratie aber nimmt zu. Immer öfter vergehe einem die Lust, war auf dem Treffen in Schweinfurt zu hören. Organisiert worden war die Tagung vom Leipziger Energiehandelsunternehmen Energy2market, das Strom aus Biogas-Anlagen auf dem Markt verkauft.

Auch für Landwirt Klöffel ist die vom Staat verursachte Bürokratie ein Ärgernis. Bis zu 50 Zertifikate pro Biogas-Anlage müssten den Behörden vorgelegt werden. Zertifikate, die die Nachhaltigkeit der Anlage beweisen sollen, weil sie zum Beispiel dokumentieren, dass das für die Vergärung eingesetzte Substrat aus nachwachsenden Rohstoffen wie Kleegras oder Wildpflanzen ist.

Diese Zertifikate zu bekommen, fresse eine Unmenge Zeit, klagt Klöffel. An der Biogas-Anlage aber hält er fest, denn für ihn und seine Mitstreiter in Großbardorf sei klar: "Wir haben immer noch total Lust drauf."