An Giorgio Napolitano hat Joachim Gauck in den vergangenen Wochen oft gedacht. Der frühere italienische Präsident war schon fast 88 Jahre alt, als er noch einmal für eine zweite Amtszeit kandidierte.

Italienische Premierminister sind es gewohnt, sich bei Gipfeltreffen unangenehmen Fragen stellen zu müssen. Etwa der, wer denn das nächste Mal zu den Verhandlungen komme.

Wenn Sergio Mattarella am heutigen Dienstag als italienischer Staatspräsident vereidigt wird, muss sich der 73-Jährige letztendlich doch dem Protokoll beugen.

Es war kurz nach zwölf Uhr mittags, als Giorgio Napolitano mit einer Limousine vor seiner Privatwohnung im römischen Viertel Monti eintraf.