Idyllisch liegt es da, das Sportgelände des VfL Sportfreunde Bad Neustadt in den Hofwiesen in unmittelbarer Nähe zur Brend: zwei Rasenplätze, ein Beachvolleyballfeld und eine verpachtete Vereinsgaststätte samt großem Außenbereich. Für manch einen dürfte es in den vergangenen Jahren in den Hofwiesen fast etwas zu ruhig gewesen sein.
Der Kader des VfL Sportfreunde Bad Neustadt umfasst viele Routiniers
Zwar kehrte durch die neuen Pächter der Vereinsgaststätte im vergangenen April - mitten während des Corona-Lockdowns - wieder etwas Leben zurück, die Sportstätten wurden in den letzten Jahren jedoch nur noch von den Nachwuchsfußballern genutzt. Das soll sich in wenigen Wochen ändern. Dann kehrt der VfL Sportfreunde Bad Neustadt nach drei Jahren Abstinenz mit einer eigenständigen Männermannschaft wieder auf die Fußball-Landkarte im Kreis Rhön zurück.
"Gedanken darüber gab es schon länger. Im Januar hat sich dann eine kleine Gruppe von ehemaligen Fußballern ein Herz gefasst und sich auf Spielersuche begeben", sagt VfL-Sportfreunde-Geschäftsführer Friedel Grimm. 20 bis 25 Akteure hätten mittlerweile die Zusage gegeben, zumindest ab und an zur Verfügung zu stehen. Viele von ihnen haben ihre Glanzzeiten in der Bezirksliga oder Kreisliga schon hinter sich und hatten ihre aktive Laufbahn eigentlich schon beendet. "Zusätzlich gibt es aber auch ein paar jüngere Spieler."
In der B-Klasse Rhön 3 hat der VfL Sportfreunde Bad Neustadt keine sportlichen Ziele
Ob damit die Saison in der B-Klasse Rhön 3, in der 22 Partien anstehen, ohne Spielausfälle zu Ende gebracht werden kann, wird sich zeigen. "Ein Versuch ist es allemal wert, zumal in den nächsten Jahren einige unserer Nachwuchsspieler den Weg nach oben gehen könnten. Zu verlieren haben wir nichts", sagt Grimm. Klar ist aber auch: In der Kreisstadt müssen nun erst einmal kleinere Brötchen gebacken werden.
"Sportlich gibt es keine ausgegebenen Ziele, es soll einfach Spaß machen. Schön wäre es, wenn die Bad Neustädter einfach mal wieder zum Fußballschauen und für eine Bratwurst vorbei kommen. Wir wollen klein anfangen, damit überhaupt wieder eine Basis entstehen kann. Es wäre schade, wenn das super Sportgelände nicht mehr genutzt werden würde", sagt Grimm.
Die Zeiten, in denen der VfL Bad Neustadt erst alleine und ab 2008 zusammen mit den Sportfreunden Bad Neustadt zu den Aushängeschildern des Landkreises gehört hatte, sind längst vorbei. Schon in den letzten Jahren in der Kreisliga zeichneten sich Personalprobleme ab, die nach dem Abstieg 2019 zur Aufgabe der Eigenständigkeit führten.
Eine angestrebte Partnerschaft mit dem TSV Brendlorenzen scheiterte. Schließlich wurde man beim SV Burgwallbach fündig, die Zusammenarbeit wurde nach der Corona-Saison 2019/21 aber schnell wieder beendet. Der Grund: Am Ende waren kaum noch Bad Neustädter Spieler da.
Mit Routiniers wie Peda Martinovic und Benedikt Kolb hat sich mittlerweile wieder ein Spielerrat gebildet, der vorerst das Training und das Coaching am Spieltag übernehmen wird. Einen eigenen Trainer gibt es aktuell nicht. "Diese Spieler hatten noch Kontakt zu den Fußballern und konnten so eine Mannschaft zusammentrommeln", ist Grimm dankbar. Hoffnung hat er, dass bis zum Saisonstart vielleicht noch einige weitere Akteure dazu kommen.
Bei den Jugendmannschaften ist der VfL Sportfreunde Bad Neustadt gut aufgestellt
Grimm denkt dabei auch an Routiniers, die aktuell mit der Altherren-Mannschaft des TSV Münnerstadt am Senioren-Spielbetrieb teilnehmen. "Sie könnten beispielsweise mit einem Zweitspielrecht bei uns auflaufen", erklärt Grimm. Umso mehr Spieler zur Verfügung stehen, desto leichter dürfte es werden, die Saison ohne Probleme zu absolvieren. "Unser Ziel ist es, dass nicht jeder an allen Spieltagen da sein muss."
Positiv stimmt den Geschäftsführer des VfL Sportfreunde Bad Neustadt, dass sein Verein bis zur B-Jugend aktuell alle Jugendteams besetzt hat. Verantwortlich dafür seien vor allem die engagierten Jugendtrainer Marco Schubert, Artur Schell und Peter Heckmann. "Unseren Nachwuchsspielern wollen wir zumindest die Möglichkeit geben, später bei uns auch im Männerbereich spielen zu können. Auch wenn die B-Klasse für die talentierteren Jungs natürlich nicht das Ziel sein wird", erklärt Grimm.
Auf lange Sicht sei es daher unausweichlich, dass alle Bad Neustädter Sportvereine zusammen arbeiten - nicht nur speziell beim Fußball. Hierzu sei bereits eine NES-Sportallianz gegründet worden. Im kommenden Jahr soll es dann eine erste gemeinsame Sportveranstaltung auf dem Festplatz in Bad Neustadt geben. "Trainer und Übungsleiter werden überall gesucht. Alleine wird es in Zukunft nicht mehr gehen", ist sich Grimm sicher.
