Ein Hauch von Denver und Dallas liegt in der Luft, wenn man sich alte Schweinfurter Aufnahmen anschaut: Wie Ölbohrtürme wuchsen in Schweinfurt ab 1900 Industrieschornsteine empor, im ruralen "mittleren Westen" des Kaiserreichs. "Man versteht nicht, warum die Fabriken hier stehen", sagt Dr. Stephan Bleek. Der Referent des Geschichts-Stammtischs Nr. 8 hat eine charmante Erklärung: "Irgendetwas muss die Stadt an Herzlichkeit haben." Dazu gesellten sich unscheinbare, aber präzise Tüftler wie Friedrich Fischer und Wilhelm Höpflinger, die 1890 eine Kugelschleifmaschine patentiert hatten.