Dass der Stettener Autor Jochen Heinke beileibe kein bloßer Freund des Radelns ist, weiß man spätestens, seit er über den Pilgerweg Via Romea publiziert hat. Nun hat der Autor zahlreicher Radreisebücher für die Rhön und andere Regionen Unterfrankens wieder zur Feder gegriffen, um ein weiteres Mal Wanderfreunde anzusprechen. "Unterwegs auf historischen Wegen - Wanderungen durch die Natur- und Kulturlandschaft Rhön" heißt das Werk, dass jetzt im Parzeller Verlag Fulda erschienen ist.

Beim Mountainbiken in der Rhön mag für gewöhnlich der sportliche Aspekt im Vordergrund stehen. Doch auch hier kommt der Radfahrer immer wieder an Spuren der Kulturgeschichte dieser Landschaft vorbei. Alte Wege, Ruinen, historische Bauten: So entlegen die Rhön schon immer gewesen sein mag von den Zentren ihrer Beherrscher: Im Laufe der Geschichte ist sie von den Menschen gestaltet worden, die in ihr lebten. Sie ist Kultur- und Naturlandschaft gleichermaßen.

Menschen formen und werden geformt

Dem Gedanken, wie Menschheitsgeschichte eine Landschaft formt und möglicherweise auch umgekehrt, spürt Heinke in seinem Vorwort ausführlich nach und schärft den Sinn für den Wert dieser Kulturlandschaft, den man als Bewohnerin oder Bewohner vielleicht gar nicht mehr so wahrnimmt.

Dass sich der gebürtige Frankfurter und Wahl-Stettener in der Rhön, vor allem aber auch in der Besiedelungsgeschichte der Rhön auskennt, zeigt Heinke mit vielen schönen Quellentexten. Allen voran hat es ihm einer der ersten Rhön-Entdecker angetan, Franz Anton Jäger, der um 1800 die Rhön in zwei Bänden beschrieben hatte. Zitate daraus und aus manch anderen historischen Quellen haben in Heinkes Führer den Reiz, dass man die eine oder andere Sicht auf die Heimat schon in alten Texten wiederfindet und dann der Blick der Gegenwart doch wieder neue und andere Akzente setzt.

Heinkes Wandertipps erschließen der Leserin und dem Leser die Rhön in ihrer landschaftlichen Vielfalt. Am Hillenberg wird eine alte Burgruine erkundet, die Ruine Henneburg im Thüringischen gehört ebenso zu den Routentipps wie eine Spurensuche zu den Kelten rund um Heinkes Heimatregion Sondheim-Urspringen-Stetten-Nordheim.

Bekannter Aufbau aus Mountainbike-Führern

Heinke greift im Buch auf eine bewährte Technik zurück, die man schon von seinen ersten Mountainbike-Führern kennt. Eine erläuternde Grafik mit dem Routenverlauf, dann eine Tabelle mit Hinweisen zu Startpunkt, Höhenmetern, Schwierigkeitsgrad, Markierungen oder Einkehrmöglichkeiten. Man hat die wichtigsten Infos in einem Blick erfasst.

Dies und Wegbeschreibungen, die grün hinterlegt auch die Streckenabschnitte unterteilen, sorgen für Übersichtlichkeit und Nachvollziehbarkeit der Wanderungen. Allerdings werden diese detaillierten Wegbeschreibungen immer wieder von Einschüben unterbrochen, die sich geschichtlichen Hintergründen zu den Routen widmen. Das ist natürlich einerseits der Sinn eines solchen Wanderführers, zum Sportlichen das Kulturhistorische zu gesellen. Andererseits ist man unterwegs gezwungen, immer mal wieder hin und her zu blättern.

Mittelalterliche Machtkämpfe

Wie spannend eine Rhönwanderung mit geschichtlichem Hintergrund werden kann, zeigt sich schon an einer der ersten Touren rund um den Weiler Hillenberg mit seiner Burgruine Hildenberg. Hier führte eine alte Straße entlang, die das Ulstertal im Hessischen mit dem Grabfeld und den Haßbergen verband. Als das Kloster Fulda seine größte Machtausstrahlung hatte, dürfte die Route die größte Bedeutung gehabt haben. Wer dort heute wandert, entdeckt ein paar Steinüberbleibsel der alten Burg, findet aber auch im Naturwaldgebiet Schlossberg einen sich entwickelnden Urwald mitten in der Rhön. Der Eisgrabenwasserfall darf dabei natürlich nicht fehlen.

Jochen Heinke hat sich für sein Buch unter anderem die Milseburg ausgesucht, den Arnsberg mit einer Tour zur Osterburg, eine Wanderung auf der Gibitzenhöhe, das ist ein Passweg über die Rhön, der einst Bayern und Hessen verband. Dazwischengeschoben sind in dem rund 180 Seiten starken Buch Abschnitte zum Biosphärenreservat, über mittelalterliche Gebietsstreitigkeiten oder praktische Reiseempfehlungen aus dem Jahr 1915. 

Wer wissen will, inwieweit die Reiseempfehlungen von damals noch heute Gültigkeit besitzen, der ist bei Jochen Heinkes neuem Buch gut aufgehoben. Rhönerinnen und Rhöner, die auf kompakte Weise die vielen kulturhistorischen Bezüge ihrer Heimat kennenlernen wollen, finden in dem Band reichhaltigen Lektürestoff.

Jochen Heinke: "Unterwegs auf historischen Wegen -  Wanderungen durch die Natur- und Kulturlandschaft Rhön"
Parzellers Buchverlag; ISBN-13: 9783790005608
176 Seiten; 14 Euro