Es tut sich Einiges im Karlstadter "Bermudadreieck" in der Hauptstraße. Nachdem Rainer Kenner vor wenigen Tagen seine letzten Gitarrenakkorde als Wirt der Kultkneipe Liesl gespielt hat, streicht auch ein weiteres Karlstadter Original die Segel der Gastronomie. Werner Hofmann gibt die Lilien Lounge zum 23. Dezember ab. Lilija Kistner, die seine Nachfolge antreten wird, ist in der Karlstadter Gastroszene keine Unbekannte.
Gründungsmutter der Lilien Lounge – anfangs noch "Lilienzimmer" genannt – ist Hofmanns Ehefrau Linda Freund, die von 2001 bis 2015 auch den darunterliegenden Weingewölbekeller "beim Batzenärrle" geführt hat. Freund, die damals viele Anfragen für geschlossene Gesellschaften von kleineren Gruppen erhielt, beschloss, die Räumlichkeiten der späteren Lilien Lounge zu mieten, sobald diese leer stehen, um dort entweder etwas Mexikanisches oder Cocktails anzubieten.
Cocktail-Quereinsteigeirn mit hohen Ansprüchen
"Von beidem hatte ich keine Ahnung, aber ich habe mich eben schlau gemacht, war in Erfurt bei einem bekannten Barkeeper und habe viele Messen besucht", erzählt Freund, die die Lilien Lounge 2003 eröffnete und über 12 Jahre parallel zum Batzenärrle betrieb. Vorbilder wie der Barkeeper und Gastronom Charles Schumann aus München, führten zu einem hohen Qualitätsanspruch und einer großen Auswahl an alkoholischen und auch alkoholfreien Getränken.
"Selbst Cuba Libre war damals für viele Karlstadter noch ein Fremdwort", erinnert sich Linda Freunds Ehemann, Werner Hofmann, der von Beginn an in der Lilien Lounge mit dabei war. So traf das Konzept der Cocktailbar, in deren Logo sich die Lilien vom Karlstadter Stadtwappen wiederfinden, einen Nerv. Zusammen mit dem Karschter Eck direkt gegenüber und der Kultkneipe Liesl komplettierte die Lounge das laut Hofmann bei Nachtaktiven bekannte Bermudadreieck.
Karlstadter Barista mit Vergangenheit in der Lilien Lounge
Im Jahr 2015 wurde es Freund mit der gastronomischen Doppelbelastung zuviel. Sie hörte 2015 mit dem Batzenärrle auf und übergab auch die Lilien Lounge drei Jahre später an Hofmann, der zu sehr an der Cocktailbar hing, um sie aufzugeben. Jetzt, weitere fünf Jahre später, will auch Hofmann kürzer treten und die Bar zum 23. Dezember vorübergehend schließen. "Das war ja nie mein Vollzeitjob, sondern ist eher so mitgelaufen. Das ist in der Gastro natürlich schwierig", sieht Hofmann ein, der sonst unter anderem als Kabarettist, Theaterschauspieler und Regisseur auf und hinter der Bühne zu sehen ist.
Die Zukunft der Lilien Lounge soll im neuen Jahr in neue, jüngere, aber nicht minder erfahrene Hände übergehen. Ab Februar 2024 wird Lilija, genannt "Lili", Kistner die Leitung der Bar in der Hauptstraße übernehmen. Sie führt nicht nur seit April 2021 die E71 Espressobar in der Alten Bahnhofstraße, sondern hat auch eine enge persönliche Bindung zu Freund, Hofmann und der Lilien Lounge.
Freund weckte Kistners Leidenschaft für Gastronomie
"Ich habe die beiden schon vor zwanzig Jahren kennengelernt und einige Jahre in der Lilien Lounge für Linda gearbeitet. Sie stand immer für Qualität, ich hab bei ihr gelernt und sie hat meine Leidenschaft für die Gastronomie geweckt", erzählt Kistner und fügt an, dass es die Espressobar sonst vielleicht nie unter ihrer Leitung gegeben hätte. Die Barista will ihre Monopolstellung in Sachen Kaffee bald mit dem Flair der Cocktailbar verknüpfen.
Erst möchte Kistner ein halbes bis dreiviertel Jahr lang die Espressobar und die Cocktailbar zweigleisig betreiben, bevor es dann zur Fusion kommen soll. "Ich werde die kommenden Monate hier nutzen, um in der Lilien Lounge einiges zu verändern und dann mit der Espressobar hier einzuziehen. Es wird auch eine komplett neue Theke geben, allein die riesige Kaffeemaschine braucht sehr viel Platz", gibt Kistner Einblick in ihre Pläne. Die fertig umgebaute Bar soll unter dem Namen "E71 Espressobar und Cocktail Lounge" laufen.
Tagsüber Espressobar, abends Cocktails
Kistner erklärt, dass sie aus Platzgründen sowieso hätte umziehen müssen, da sie und ihr Team aufgrund der begrenzten Plätze im E71 regelmäßig Leute wegschicken mussten. "Ich finde, dass sich Kaffee und Cocktails optimal ergänzen und werde tagsüber den gewohnten Espressobar-Betrieb haben und donnerstags bis samstags dreimal die Woche abends Cocktails ausschenken", sagt Kistner. Vom aktuellen Personal der Lilien Lounge möchte sie alle übernehmen, die an Bord bleiben wollen.
Linda Freund hält als Initiatorin der Cocktailbar große Stücke auf Kistner. "Lili war schon früh dabei und wir haben uns sofort gut verstanden. Wenn sie bei Veranstaltungen mit im Team war, wusste ich immer, dass es gut laufen wird", schwärmt sie. Kistner, Hofmann und Freund sehen den Standort der Bar als großes Glück, da dort kaum Menschen wohnen würden, die sich vom Lärm belästigt fühlen. "Hier gibt es eher junge Leute, gegenüber ist ohnehin die nächste Bar und links kommt direkt der Park. Eine Bar wie diese in der Stadtmitte zu betreiben, wäre unmöglich", meint Hofmann.
