Opiate sind starke Schmerzmittel mit einer hohen Suchtgefahr. Die Verschreibungen von Opiaten hat in den letzten Jahren stark zugenommen. Mehreren Medien-Berichten zufolge lag der pro-Kopf-Konsum in Deutschland zwischenzeitlich höher als in den USA, wo 2017 der nationale Gesundheitsnotstand wegen der sogenannten Opiat-Krise ausgerufen worden war. Dort sterben zehntausende Menschen pro Jahr an einer Überdosis.