Kabarett und Verdienstorden – passt das zusammen? "Ja", sagt der Oberschwappacher Humorist Oti Schmelzer mit Stolz. Die Verleihung des Bayerischen Verdienstordens, den er am 5. Juli im Antiquarium der Münchner Residenz aus den Händen des Bayerischen Ministerpräsidenten Markus Söder erhalten hat, ist für Oti Schmelzer "die Krönung eines Lebenswerkes". Deshalb war es für den Humoristen aus den Haßbergen auch ein erhabenes Gefühl, als einer von 88 Personen aus allen gesellschaftlichen Bereichen den Verdienstorden entgegennehmen zu dürfen.
Der Bayerische Verdienstorden ist eine Wertschätzung für jene, die sich mehr als andere für die Gesellschaft einsetzen und eine Bestätigung, um das Engagement nicht aufzugeben. Der Orden, der auch Ansporn für andere sein soll, ist nicht nur ein schmückendes Accessoire, sondern bringt auch Vergünstigungen: Die Ausgezeichneten dürfen mit einer Begleitperson kostenlos die staatlichen Schlösser und Museen besuchen und umsonst mit dem Schiff auf den bayerischen Seen fahren.
Bei der Verleihung des Ordens sprach Ministerpräsident Markus Söder folgende Laudatio: "Otmar Schmelzer aus Oberschwappach. Kabarettist aus dem Steigerwald - seit vielen Jahren steht er als Oti der Schmelzer auf den Kleinkunst- und Fastnachtsbühnen in seiner Heimat. Bayernweit bekannt ist er durch seine Auftritte in den Quotenerfolgen 'Närrische Weinprobe' und 'Fastnacht in Franken'. Mit seinen humorvollen, gereimten Texten, begleitet auf der Harmonika und seinen aufwendigen Kostümen ist er dort zum echten Publikumsliebling geworden."
Der Bayerische Rundfunk hat seine Lebenslinien nachgezeichnet
Es gehört laut Schmelzer mehr dazu, einen Verdienstorden zu erhalten. Deshalb widmete auch die Sendereihe Lebenslinien des Bayerischen Fernsehens dem Humoristen 2018 eine eigene autobiografische Folge. Otmar Ernst Schmelzer, meist Oti Schmelzer oder Oti der Schmelzer genannt, ist am 2. Februar 1961 geboren. Schmelzer ist der jüngste von drei Brüdern und Vater von zwei Töchtern. Als Kabarettist und Winzer lebt er im Knetzgauer Gemeindeteil Oberschwappach im Steigerwald in Unterfranken.
"Den Humor und die Lebensfröhlichkeit habe ich von meinen Eltern Resi und Otto in die Wiege gelegt bekommen", sagt der Humorist, der aus einer Bauernfamilie stammt. Bereits mit elf Jahren begann Schmelzer humoristisch im Oberschwappacher Dorffasching aktiv zu werden. Erste Auftritte erfolgten 1980 bei einer Büttensitzung im Saalbau Hertinger. Danach probierte Schmelzer verschiedene Figuren und Charaktere bei seinen Auftritten aus. Später trat er in ganz Franken auf und erwarb sich großer Bekanntheit.
Seit der Jahrtausendwende ist es steil nach oben gegangen
"Nach dem Auftritt bei der Büttensitzung in Nordheim ging es steil nach oben", erinnert sich der Humorist. So kam er 1999 als Vertretung für einen asiteusgefallenen Künstler als Schlussnummer zu seinem ersten Auftritt bei der Fastnacht in Franken in Veitshöchheim. Von Anfang an gehört Schmelzer zum Ensemble der närrischen Weinprobe in Würzburg. Seit 2011 ist er fester Bestandteil der Fastnacht in Franken, wo er stets in aufwendigen Kostümen auftritt.
Seit 2004 betreibt Schmelzer auf seinem Hof in Oberschwappach die "Bescheuerte Weindunstbühne". Die zum "Tag der offenen Höfe" neu geschaffene Bühne, auf der es immer wieder Benefizveranstaltungen gab, bezeichnet Schmelzer als Sprungbrett in die Selbstständigkeit als Kabarettist. Dafür schrieb er mit dem Kollegen Oti Schraud aus Binsfeld eigene Programme, die in Binsfeld und Oberschwappach aufgeführt wurden. Wenn der Schichtbetrieb es zulässt, gibt es im Winter wieder Auftritte auf der "Bescheuerten Weindunstbühne" in Oberschwappach.
Beruflich konnte Schmelzer mit einer abgeschlossenen Gärtnerlehre später die Ausbildung zum Winzer in nur drei Jahren berufsbegleitend absolvieren. Nachdem er in jungen Jahren den Hof seiner Eltern überschrieben bekam, verpachtete er die Äcker und vergrößerte den Weinbau. Hauptberuflich arbeitet Schmelzer seit über 30 Jahren als Straßenwärter bei der Autobahnmeisterei Knetzgau mit Einsatz auf der A 70. Zu seinen Hobbys zählen Joggen samt Marathonlauf und Schachspiel sowie das Musizieren auf der Posaune und der Steirischen Harmonika.
"Du darfst nicht vergessen, wo du herkommst, die Bodenständigkeit nicht verlieren und dich immer neu erfinden". Schmelzers Lebensphilosophie hat ihn zu dem gemacht, was er heute ist: ein gefragter Humorist. Rückblickend sagt Schmelzer mit einem Lächeln im Gesicht: "Ich würde alles wieder genauso machen". Sein eigener Humor habe sich im Laufe der Jahre weiter entwickelt: "Es ist eine Veränderung spürbar, die Leute sind kritischer geworden".
Schmelzer stellt sich in seinen Programmen auf aktuelle Themen ein, seine eigene Art des Humors sieht er nicht so politisch. "Man kann über alles lachen", sagt Schmelzer und ergänzt: "Spontanität ist gefragt". Das Publikum sei nicht zu unterschätzen und so fragt sich Schmelzer, der für aufbauende Kritik offen ist: "Was erwarte ich selbst als Zuhörer"? Für den Familienmensch ist es wichtig, sich eine eigene Meinung zu bilden, nicht jeden Trend mitzumachen und positiv zu denken. Das alles spiegelt sich im aktuellen Bühnenprogramm: "Beruhigt euch".
Winkt schon die nächste hohe Auszeichnung?
Der Verdienstorden ist die höchste Auszeichnung, die der Freistaat Bayern zu vergeben hat. Er wurde früher als Verdienstorden der Krone verliehen und 1957 als Bayerischer Verdienstorden wieder eingeführt. Seit dieser Zeit wurde er an 5000 Personen vergeben. Heute gibt es noch 2000 lebende Ordensträger. Den Orden kann man nicht kaufen und nicht erben, man muss ihn sich verdienen, er darf auch nicht weiter gegeben und muss bei Straffälligkeit zurückgegeben werden Eine weitere Auszeichnung wartet noch in diesem Jahr auf Oti Schmelzer: die Nominierung für den Sonderpreis des fränkischen Kabarettpreises, der am 21. Oktober in Arnstein verliehen wird.
