Als Gründungsdirektor des Museums für Franken auf der Festung in Würzburg hatte er die Geschichte ganz Frankens im Blick. Als er vom Pustet Verlag gefragt wurde, ob er die „Kleine Geschichte Unterfrankens“ beisteuern würde, sagte Erich Schneider gerne zu. Klar, kein Problem. Er habe gedacht, das könne er so nebenbei machen. Aber dann habe er gemerkt: „Eine museale Aufbereitung und die Verschriftlichung sind doch zwei paar Stiefel. Und ich kann auch nicht ein Museum zwischen zwei Buchdeckel packen.“ Trotzdem hat der Kunsthistoriker aus Schwebheim (Lkr. Schweinfurt) versucht, die Sichtweise des Museumsmannes, der täglich mit Sachzeugnissen zu tun hat, ins Buch zu bringen. Was also hat Unterfranken geprägt von der Frühzeit bis in die Gegenwart? Und seit wann gibt es dieses "Unterfranken" überhaupt?