Geplant sind der Abriss der alten Brücke für 2027, der Bau der neuen Brücke für die Jahre 2028/29. Doch die Vorbereitungen sind bereits angelaufen,  insbesondere was den Umweltschutz betrifft, der bei dem Projekt groß geschrieben wird, auch weil der Brückenbau ein mitten in der Stadt gelegenes Naturschutzgebiet tangiert: den Saumain. Dazu Christof Kingler, Leiter des Tiefbauamtes: "Wir machen mehr als vorgeschrieben ist." Den Stadtrat wolle man für seine Entscheidungen insbesondere in Sachen Naturschutz umfassend informieren. So sei zwar ein Planfeststellungsverfahren gar nicht nötig, doch werde man das Prozedere im Sinne einer soliden Entscheidungsfindung durchführen, so der Amtsleiter.

"Wir fangen keine Tiere", versichern im Gespräch mit der Redaktion Klingler und der für den Neubau der Maxbrücke zuständige Mitarbeiter Philip Güntner. Anlass für den Termin im städtischen Tiefbauamt war die Anfrage eines Lesers, der von der Redaktion wissen wollte, was mit den länglichen Kästen, die in den Bäumen entlang der Gutermann-Promenade hängen, gefangen wird.

Gefangen wird nichts. Bei den Nisthilfen handelt es sich um Haselmausstuben, die das nachtaktive und europaweit geschützte Nagetier (mit Schwanz bis zu 15 Zentimeter lang und bis zu 40 Gramm schwer) für den Schlaf am Tag nutzt.    

Ein Plan für die Landschaftspflege

Über ein Jahr und damit zu allen vier Jahreszeiten läuft die Umwelterkundung, die zeigen soll, was flussaufwärts der Maxbrücke sowohl im Bereich der Lände, aber vor allem auf der anderen Mainseite in den Wehranlagen und auf der Böckleinsinsel (Cramer-Mühle) wächst, lebt und zu schützen ist. Gleiches gilt für die Bereiche unterhalb der Brücke, also für die Gutermann-Promenade, die Maininsel und den Saumain bis hin zum Hutrasen.

Ein zweites Erkundungsgebiet berücksichtigt den Bereich der Schleuse mit den Ufern des Mains und im Süden auch die Grünflächen, die bis zur Carl-Zeiß-Straße reichen. Mit diesem Erkundungsgebiet II werden die Voraussetzungen für den Bau einer zusätzlichen Brücke für Radfahrer und Fußgänger unterhalb der Schleuse ausgelotet. Eine Nutzung der Schleuse, Staustufe und des Wasserkraftwerks war hierfür ursprünglich angedacht, lässt sich aber nicht realisieren.

"Weil der Naturschutz ein ganz wichtiger Aspekt ist", so Christof Klingler, wird ein Landschaftspflegerischer Begleitplan durch das Büro für Umweltplanung und Beratung Froehlich & Sporbeck (Augsburg) erstellt. Deren Biotopkartierung wird eine der Entscheidungsgrundlagen für die Ausführung des oder der Brückenbauwerke sein. Stützen und Seile – das Tragwerk unter oder über der Fahrbahn? Darüber muss der Stadtrat entscheiden und dabei den Saumain als europäisches Vogelschutzgebiet und Rastplatz für Zugvögel berücksichtigen.

Klingler und Güntner erwarten sich von den Erkundungen durch die Geologen und Biologen nicht nur Aussagen zu den Standorten von Stützen und Baustelleneinrichtungen, sondern auch zu den Auswirkungen aller Gewerke auf die Umwelt, auf den Schutz der heimischen Pflanzen und Tiere, sowie auf die Chancen für eine weitere positive Entwicklung des gesamten Naturschutzgebiets. 

Die Biotopkartierung läuft. Ergebnisse werden nach Abschluss der Erkundigungen zusammengefasst. Dazu gehört auch die Einschätzung der Fledermauspopulation, die beim Gang durch die Grünanlagen mit Ultraschalldetektoren und mit fest in Bäumen installierten Messgeräten erkundet wird.

Das Naturschutzgebiet Saumain

Der Saumain ist im Süden von der Flussaue, im Norden von der Böckleinsinsel be- und vom schiffbaren Main abgegrenzt. Er fließt breit, flach und unterschiedlich schnell. Auf den drei Inseln wachsen Röhricht und Hochstauden sowie Gehölze. Die steilen Ufer sind teilweise mit Pappeln, Linden, Eichen und Ulmen – also mit einer Hartholzaue – bestockt. Zum Fluss hin ist ein Weiden- und Erlensaum vorgelagert.

Beim Sohlematerial herrschen Muschelkalk, Kiese, Sande und Schlamm vor, so Heike Schirmer vom Umweltamt der Stadt. Wo der Saumain ruhig fließt, ist die Wasserfläche von Schwimmpflanzen (gelbe Teichrose, Laichkraut) bedeckt. Im Mittelwasser zeigen sich Röhrichtbestände (Igelkolben, Rohrkolben, Teichbinse).  

Nischen für Pflanzen und Tiere

Flachwasser, unterschiedliche Strömungen, Nischen im Flachuferabschnitten und an den Inseln bieten einen artenreichen Pflanzenbestand und Lebensraum für Tiere, weshalb der Saumain als Schutzgebiet ausgewiesen ist. Da der Flussarm als Hochwasserabflussbecken benutzt wird, werden auf den Inseln unterhalb der Marienbrücke Gehölze regelmäßig entfernt. Um die Strukturvielfalt zu erhalten, werden die drei Inseln abwechselnd bearbeitet. Von Bedeutung ist der Saumain auch durch seine ganzjährige Nutzungsmöglichkeiten für Vogelarten und Insekten. Da er im Winter an vielen Stellen nicht zufriert, finden sich gerade bei großer Kälte seltene Vogelarten ein.