Zwischendurch, lieber Thomas Johannes Gottschalk, war ich mir nicht mehr ganz sicher, ob es nicht doch besser gewesen wäre, wenn Sie vor ein paar Jahren mit dem Eintritt ins Renteneintrittsalter aufgehört hätten. Weil's ja auch schnell peinlich werden kann. Irgendwann war's dann fürs Schluss machen aber zu spät, Zeitpunkt verpasst. Jetzt ziehen Sie es durch – und das ist auch gut so. Allein schon wegen der Sonderausgabe von "Wetten, dass..?" an diesem Samstag. Ich freu mich! Das Nikolausgeschenk gibt's in diesem Jahr also genau einen Monat früher.

Zehn Jahre nach Ihrer letzten "Wetten, dass..?"-Ausgabe gibt es noch einmal dieses wunderbare Lagerfeuer-Gefühl vor dem Fernseher, das sonst keiner erzeugen konnte: Alle sitzen drumherum, schauen glücklich in die Flammen und wärmen sich. Der perfekte Ort. Bier und Stockbrot in Reichweite. Ein Traum.

"Wetten, dass..?" ohne Sie ist wie die Helene-Fischer-Show ohne Helene Fischer

"Europas größte Fernsehshow" – kann man sich heute fast gar nicht mehr vorstellen, dass es so etwas einmal gab. Auf 215 Ausgaben brachte es die von Frank Elstner erfundene Sendung. Mit Wolfgang Lippert und Markus Lanz gab es leider auch ein paar Moderatoren-Missverständnisse. Immerhin 25 der insgesamt 34 "Wetten dass..?"-Jahre moderierte der Richtige. Genau 151 Sendungen. "Wetten, dass..?" ohne Sie, lieber Thomas Gottschalk, ist wie die Helene-Fischer-Show ohne Helene Fischer.

Die Helene kommt ja auch zur Nostalgie-Party, was vielleicht – wenn ich das mal so direkt sagen darf – nicht unbedingt hätte sein müssen. Aber Altrocker Udo Lindenberg, noch so ein Unverwüstlicher wie Sie, gleicht das wieder aus. Ebenso wie die beiden B von Abba: Björn und Benny. Samt der Überraschungen. Bei der Mutter aller Samstagabend-Shows würde es jedenfalls keinen wundern, würden beispielsweise Modern Talking erneut eine Blitz-Vereinigung feiern.

Es roch immer nach Gummibärchen und der großen weiten Welt

Genau das ist "Wetten, dass..?": Alles ist möglich. Es darf von allem etwas mehr sein. Und das live – wo traut sich das heute in dieser Konserven-Fernsehlandschaft noch jemand? "Wetten, dass..?" hatte immer die bestbesetzte Wettpaten-Couch der Welt. Samt eigener Luftbrücke für die Hollywood-Stars. Persönlich abgeknutscht von Ihnen.

Zugegeben: Inhaltlich waren die Gespräche oft geschenkt – aber hey, egal, Hauptsache Terence Hill war überhaupt da. Es stimmte einfach alles: Michelle Hunziker als Co-Moderatorin. Die legendäre Außenwette. Die unvermeidlichen Bagger. Nirgendwo sonst wurden Lieder mit Brustmuskeln gezuckt. Und dann dieser fiese Bundstifte-Betrug. Unvergesslich. Im Grunde war "Wetten, dass..?" sogar die Erfindung des Geruchsfernsehens: Es roch immer nach Gummibärchen und der großen weiten Welt. 

Das Allerbeste aber ist: Sie haben versprochen, dass an diesem Samstagabend in Nürnberg alles so sein wird, wie es immer war. Was für jene unter uns, die im vergangenen Jahrhundert schon Fernsehreife hatten, ein unbezahlbares Gefühl ist. Daran ändert auch nichts, dass es diese Zahl gibt: 71. Aber das Alter wird überschätzt. Egal. Zumal auch mit 71 fast keiner "Herr Gottschalk" sagt – es bleibt bei "Thommy". Unser Pop-nach-acht-Radioshow-Na, sowas!-Held aus den 80ern. Der es immer noch drauf hat. Der immer noch bescheuert angezogen ist und immer noch keine richtige Frisur hinbekommt. Eine Kontinuität, lieber Thommy, die es so kein zweites Mal gibt.

"Wetten, dass..?" ist wie das Stück Gelbwurst, das man beim Metzger bekam

Jetzt, zum 40. Geburtstag der Wett-Show, die 2014 nach dem schweren Unfall von Samuel Koch eingestellt wurde, darf noch einmal dieses Damals-Gefühl bedient werden: Als es noch echte Straßenfeger gab und sich bis zu 20 Millionen Menschen vor dem Fernseher versammelten. Als alle auf das "Top, die Wette gilt!" warteten. "Wetten, dass..?" ist wie das Stück Gelbwurst, das man als Kind beim Metzger bekam – das Größte eben.

Vielleicht wird ja tatsächlich noch einmal die 20-Millionen-Zuschauer-Schallmauer erreicht - an mir soll es jedenfalls nicht scheitern. Dann wäre womöglich auch der Weg frei für noch mehr Nostalgie. Deshalb, lieber  Thommy, mein Wettangebot zur Feier des Tages: Ich wette, dass es ab jetzt jährlich eine Nostalgie-"Wetten, dass..?"-Ausgabe gibt. Top, die Wette gilt! 

Auf keinen Fall sollten Sie pünktlich aufhören! 

Eine dringende Bitte noch: Alles darf passieren, auf keinen Fall aber sollten Sie pünktlich aufhören! Ich würde ihn so gerne noch einmal hören, diesen Samstagabend-Satz meiner Kindheit: "Die nachfolgenden Sendungen verzögern sich..." – beispielsweise um bis zu 50 Minuten, wie im Sommer 2009 auf Palma de Mallorca. "Wetten, dass..?" hat länger überzogen, als manche anderen Unterhaltungsshows regulär am Start waren. 

Der ewige Thommy. Gute-Laune-Minister. 1,92 Meter Fernsehgeschichte. Moderatoren-Legende. Zum Denkmal Gewordener. Gelbwurst-Freude. Wir sehen uns. Heute Abend am Lagerfeuer.

Mit erwartungsvollen Grüßen

Frank Weichhahn, Redakteur