Auch der Gang vor das Verwaltungsgericht half einem Landwirt aus dem Landkreis Würzburg nicht. Seine Klage wurde abgewiesen. Mit Schweinehaltung, auf die er sich vor Jahrzehnten spezialisiert hatte, ist es endgültig vorbei. Wie zuvor vom Landratsamt Würzburg angeordnet, muss er, um Tieren weiteres Leiden zu ersparen, den Bestand mit bis zu 300 Schweinen auflösen. Untersagt wurde ihm darüber hinaus auch das Halten und Betreuen von Schweinen für den Fall, dass er seinen Hof, wie angekündigt, in den nächsten zwei Jahren an den Bruder übergeben werde. Dann hätte er, so sein Angebot, nur noch mit Füttern und Ausmisten zu tun.

Der Sachverhalt ist zwar nicht mit dem aus der Nähe von Gelchsheim zu vergleichen, wo im Jahr 2018 über 2000 Schweine über einen längeren Zeitraum hinweg qualvoll verendet waren, doch wurden "hochgradige Verstöße" festgestellt, wie die Kontrolleure berichtetet. Denn bereits seit 2017 hatte das Veterinäramt diesen Betrieb im Fokus, hat immer wieder kontrolliert, Mängel dokumentiert und in der Hoffnung auf Besserung Zwangsgelder verhängt. Die wurden zwar bezahlt – doch geändert hat sich nichts.

Schweine standen rund um die Uhr im Dunkeln

Tierschutzrechtlichen Bestimmungen habe die Schweinehaltung auf dem Hof zu einem großen Teil nicht entsprochen, berichten die Kontrolleure, eklatante Verstöße bis zum Verhungern der Tiere sind in den Gerichtsakten aufgelistet: Schweine standen zum Teil rund um die Uhr im Dunkeln, in Bereichen des landwirtschaftlichen Anwesens, die den Kontrolleuren zunächst verheimlicht worden waren. Schweine in Kastenhaltung konnten nur aufstehen oder sich legen, die Beschäftigung mit einem Haufen Stroh haben sie nicht erlebt, und immer wieder fehlte Wasser. "Hochgradig reduziert sei der hygienische Zustand" an einer Stelle im Stall  gewesen, die Luftverhältnisse aufgrund von Schimmel schlecht und die Leute vom Veterinäramt hatten den Eindruck, dass trotz der zahlreichen Kontrollen und Hinweise auf Mängel beim Züchter kein Verständnis für die Bedürfnisse der Tiere zu erkennen war.

Vor Gericht hat der Kläger bestritten, dass verhungernde oder verhungerte Schweine, wie vom Landratsamt behauptet, jemals in seinem Stall standen und sein Verteidiger versuchte das, erkennbar mehr auftragsgemäß als überzeugend,  zu belegen: Über 40 Jahre lang seien Kunden des Landwirts mit der Qualität seiner Schweine zufrieden gewesen. Der Umgang mit der Behörde habe seinen Mandanten überfordert: Manches, was ihm angekreidet wurde, sei auf die veraltete Struktur des Hofes zurückzuführen. Der Landwirt sei der Meinung, dass er alles getan habe, was die Behörde von ihm verlangte. Mittlerweile hätten jedenfalls ein innerer Lernprozess und eine Einsicht bei ihm stattgefunden, soweit es um Grundbedürfnisse der Schweine geht. Mit dem Verbot der Schweinehaltung würde dem darauf spezialisierten Landwirt die Lebensgrundlage genommen, die Anordnung des Landratsamtes gehe zu weit.

Der Landwirt verharmloste sein Verhalten

Dass der Landwirt inzwischen sensibler auf Tierschutz-Forderungen reagiert, haben die Kontrolleure vom Landratsamt bestritten und dass es für den Landwirt ums wirtschaftliche Überleben geht, haben die Richter zurechtgerückt. Der Umstand, dass der Kläger seinen Lebensunterhalt bisher mit Schweinehaltung erzielte und infolge des Verbots möglicherweise sozialhilfebedürftig zu werden droht, könne nicht zu geringeren Anforderungen beim Tierschutz führen.

Ohne dem Landwirt die Schweinehaltung zu untersagen, sei eine Fortsetzung der "Leidensgeschichte der Schweine" nicht zu verhindern, so das Gericht. Bis heute habe der Kläger nicht die notwendigen Maßnahmen ergriffen, um tierschutzrechtliche Missstände nachhaltig zu beseitigen, nicht einmal ansatzweise sei zu erwarten, dass sich auf dem Hof etwas zu Gunsten des Tierwohls ändern werde. Vielmehr habe der Landwirt auch vor Gericht sein Verhalten bagatellisiert und verharmlost. Und für die Schweine würde sich auch nichts ändern, wenn wie angekündigt, innerhalb der nächsten zwei Jahre der Bruder den Betrieb übernehme. Denn auch dieser habe, so steht es in den Akten, "völliges Unverständnis" gezeigt für die Forderungen des Landratsamtes in Sachen Tierschutz.