Nach einer zweijährigen Planungs- und Bauphase hat die Firma Horton Europe am Wochenende im Rahmen ihres Betriebsfestes einen Prüfstand für große Nutzfahrzeuge (bis zu schweren Lkw und Bussen) eingeweiht.
„Ich freue mich sehr, dass wir den Prüfstand in Schweinfurt heute eröffnen. In dieser Größe ist er einmalig in der gesamten Region (weltweit 30 vergleichbare Prüfstände). Die Unternehmensleitung hat mit der Entscheidung, in Schweinfurt zu investieren, die Bedeutung des Standorts in der Unternehmensgruppe unterstrichen", ließ noch vor dem Festakt Tom Wollin, Geschäftsführer Horton Europe, wissen.
Hauptsitz des international agierenden Familienunternehmens mit Standorten in 13 Ländern ist Roseville, Minnsota, USA. In Schweinfurt ist die Gruppe seit 2002 ansässig, nachdem Horton den Geschäftszweig „Viskolüfterkupplung“ von ZF Sachs übernommen hatte. Heute werden in der Brüsselstraße 1 in Industrie- und Gewerbepark Maintal Lüfter und Lüfterkupplungen für Nutzfahrzeuge von den 100 Mitarbeitern entwickelt, produziert und vertrieben.
Benannt ist der Prüfstand nach dem Firmengründer (1951) Hugh K. Schilling, was für mehrere Mitglieder der Eigentümerfamlie Schilling Anlass war, nach Schweinfurt zu reisen. Diese ist stolz, dass Horton seinen Erfolg auf eine fundierte Entwicklungsarbeit zurückführe. Die Anpassung und Optimierung von Lüftern und Lüfterantrieben für die Kundenanwendung zählt zu den Kernkompetenzen in Schweinfurt, wo man stets bemüht sei, Kundenanfragen schnell und flexibel zu bearbeiten. Der neue Rollenprüfstand ermöglicht jetzt noch umfassendere Produkttests (von der Konstruktion bis zur Serienfertigung). Auf ihm können Lastwagen und Reisebusse mit Leistungen von über 600 PS getestet werden – eine Prüfung, die in der Regel nur die Fahrzeughersteller durchführen können.
Zum Einsatz kommt der Rollenprüfstand bei Vergleichstests für Neuentwicklungen und bei der Optimierung nach Kundenwunsch. Vermieden werden so langwierige und schlecht vergleichbare Straßenfahrten. Simuliert werden komplette Streckenprofile. Bei einstellbaren Umgebungstemperaturen (bis 40 Grad) können Fahrgeschwindigkeiten von 160 Stundenkilometer und Fahrtwind bis zu 130 Stundenkilometer nachgeahmt werden.
Die Dimensionen des Teststands beeindrucken: Die Halle ist 21 Meter lang, knapp acht Meter hoch und fast sieben Meter breit. Die beiden Rollen, die das Fahrzeug antreiben, haben einen Durchmesser von über 180 Zentimeter und wiegen acht Tonnen. Bei den Einstellungen ist zwischen Einzel- sowie Zwillingsantriebsachsen zu unterscheiden. Mit 20 Tonnen Tragfähigkeit pro Achse und der Möglichkeit, Fahrzeugmassen bis 40 Tonnen zu simulieren, ist der Prüfstand mit einer Antriebs- und Bremsleistung von 450 Kilowatt für nahezu alle Nutzfahrzeuge geeignet. Die dabei freigesetzte Energie wird in das Stromnetz zurückgespeist.
Bei der Einweihung dankte Thomas Witha von der Geschäftsführung von Horton Europe den Eigentümern für die hohen Investitionen der letzten Jahren an allen und insbesondere am Standort Schweinfurt, wovon vor allem die Versuchsabteilung profitiert habe. Dies zeige das hohe Interesse des Unternehmens am Standort im Schweinfurter Industrie- und Gewerbepark, ergänzte Oberbürgermeister Sebastian Remelé in seinem Grußwort.
