Jahrelang war die Stadtverwaltung von Zeil das Ziel quengelnder Frager, die wissen wollten, wann denn endlich etwas Sinnvolles mit dem ehemaligen Gelände der Zuckerfabrik passiert. Keine einfache Antwort, denn Grund und Boden befanden sich ja nicht im Besitz der Stadt, sondern waren Eigentum der Südzucker AG. Und viele Zeiler wollten auch einfach nicht begreifen, dass dort nach richterlichem Beschluss kein Unternehmen mehr gebaut werden durfte, ragten doch zuvor die Gebäude der Zuckerfabrik dort trotz drohenden Hochwassers viele Jahre empor.
Jetzt, nach rund zwanzig Jahren eifriger Suche, ist es der "Zucker" endlich gelungen, mit der Ansiedlung des Gartenbaubetriebes Knaup hier eine Lösung zu finden. Hochwassertauglich, zehn bis elf Hektar bearbeitend, 30 bis 40 neue Arbeitsplätze. Aber was hat die Stadt Zeil letztendlich davon? Die Gewerbesteuer dürfte sich lange nicht so opulent gestalten wie in den fetten Milewski- und Zuckerjahren, außerdem ist für die Kommunen der Anteil an der Einkommensteuer ihrer Arbeitnehmer ohnehin weit wichtiger. Und da wohl einige der Knaup-Mitarbeiter aus Röthlein mitgenommen werden, manche sich im Niedriglohnbereich bewegen, dürfte der pekuniäre Gewinn auch hier eher schmal ausfallen.
Also, was bringt die Ansiedlung?
Also, was bringt die Ansiedlung? Zunächst einmal nützt jeder Euro, der eingenommen wird, der finanziell arg gebeutelten Stadt. Das ist der sichtbare Vorteil. Viel wichtiger aber ist die Belebung des Areals. Zum einen wird hier wieder produziert mit allen positiven Nebeneffekten, zum anderen verhindert die Nutzung, dass das Gebiet zunehmend biotopisiert. Bei aller Liebe zum Naturschutz, der direkt angrenzend ja bereits umgesetzt wurde, ist dieser Bereich im unmittelbaren Umfeld der Innenstadt ökonomisch zu wichtig, um ihn ganz der Ökologie zu überlassen.
Würde sich der Gartenbaubetrieb hier nicht niederlassen, wäre das Gebiet über kurz oder lang für alle Zeit für eine wirtschaftliche Nutzung verloren. Die Erfahrungen mit Milewski und Zuckerfabrik haben die Zeiler gelehrt, dass alles auch endlich sein kann. Und wer weiß, was in dreißig oder vierzig Jahren an dieser Stelle möglich - oder nötig - sein wird? Durch den Gartenbaubetrieb Knaup haben die Zeiler mittel- und langfristig die ökonomische Nutzung des stadtnahen Areals sichergestellt.
