Staatssekretär Gerhard Eck fühlt sich in seiner Ehre angegriffen. Das sagt er zwar wörtlich nicht so, aber es ist deutlich herauszuhören, wenn man mit ihm über die „Verwandtenaffäre“ spricht. Weil die Anstellung seiner Frau in seinem Stimmkreisbüro in seinem Heimatort Donnersdorf (Lkr. Schweinfurt) nach Recht und Gesetz abgelaufen sei. Und, das ist ihm besonders wichtig, weil sie ihre Arbeit auch tatsächlich geleistet habe. Dennoch hat Eck entschieden, ihr Gehalt an die Staatskasse zurückzuzahlen. Ein Betrag zwischen 20 000 und 30 000 Euro steht im Raum.

„Abzocker.“ Diesen Aufkleber mag er an seinem Namen nicht pappen haben und versucht, ihn mit deftigen Worten und aufgeregter Stimme abzuschütteln. Ihn stört, dass alle Betroffenen in einen Topf geworfen würden. Auch und besonders von einer Vielzahl der Medien. „Wenn man sich alle Einzelfälle gesondert anschaut, dann ist das absolut in Ordnung.“ Eck äußert sein Unverständnis darüber, dass ein Kollege seinen Kindern Arbeitsverträge ausgestellt hat. Und auch die 5000 Euro, die Ex-Fraktionschef Georg Schmid seiner Frau gezahlt hat, kann er nicht nachvollziehen.

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Und er? Ein ganz anderer Fall, findet er. 750 Euro hat er seiner Frau überwiesen. Man habe den Arbeitsbedarf ermittelt und 20 Stunden errechnet. Seit Anfang seiner Abgeordnetentätigkeit im Landtag 1998/99 beschäftige er die gleiche externe Mitarbeiterin. Ecks Gattin sei dazu da, Termine zu koordinieren und Urlaubszeiten der Angestellten sowie die Wochenenden abzudecken. „Viele, die heute aufschreien, wissen gar nicht, wie ein solches Büro funktioniert und wie viel Arbeit das ist.“ Samstagabend um 22 Uhr klingelt noch das Telefon, erzählt er, weil Bürger etwas auf dem Herzen haben. Das Handy ausschalten? Will er nicht. Zu Hause liegt immer ein Block neben dem Hörer. „Meine Frau und meine Kinder wissen, was zu notieren ist, damit ich zurückrufen kann.“ Dass seine Frau ihn unterstützt hat und für ihn tätig war, sei in der Region jedem bekannt gewesen.

Ein Raffzahn, Teil einer Affäre – diese Begriffe in Zusammenhang mit seiner Person sind für Gerhard Eck persönlich nur schwer zu ertragen. Einige Veröffentlichungen wertet er als unter der Gürtellinie. Etwas, was er offenbar in seiner politischen Laufbahn in dieser Vehemenz noch nicht erlebt hat. Seine Stimme wird lauter. Er setze sich ein, reiße Termine ab. Am Montag noch im Allgäu, am Dienstag auf Norderney bei der Staatssekretärkonferenz.

„Ich will mich nicht bereichern“, betont er. Er will das Geld zurückgeben – an die Staatskasse. So wie es auch Ministerpräsident Horst Seehofer möchte. Das hatte Eck am vergangenen Samstag noch kategorisch ausgeschlossen. Wenn schon Erstattung, dann sollte die Summe einer sozialen Einrichtung in seiner Heimat zugute kommen, hatte er gesagt. Aber selbst das hätten die Kritiker nicht zugelassen; Eck kommt am Telefon nochmals in Fahrt: „Die holen sich 'ne Spendenquittung und setzen das auch noch von der Steuer ab.“ Das habe Seehofer wohl besser erkannt als er selbst, bekennt Eck.

Hat die CSU die Sprengkraft des Themas zu spät erkannt? „Da gab es doch keine Sprengkraft einzuschätzen“, wundert er sich über die Frage. Es habe sich um ordnungsgemäße Verträge gehandelt. Vielmehr sei das Thema „hochgezoomt“ worden. Im Wahljahr. So greift er den politischen Gegner an. Spricht von „politischem Geheuchel“. Schließlich hätten die meisten anderen Landtagsfraktionen selbst ihre eigenen Fälle aufzuweisen. Und dass Fraktionskollegen wie Robert Kiesel (Bad Kissingen) und Eberhard Rotter (Lindau), deren Frauen ihren Männern „in Perfektion“ zugearbeitet hätten, auch ins Visier geraten sind. Nein, das will er nicht akzeptieren. Er spricht aber nicht darüber, dass es eine Parteikollegin war, die als Landtagspräsidentin die komplette Liste aller Betroffenen veröffentlicht hat.

Mit seinem Entschluss verfolgt Eck ein Ziel: Raus aus den Schlagzeilen. „Ich will in Ruhe meine Arbeit machen.“ Trotz aller Aufregung: Sie mache ihm nach wie vor Spaß.