Januar 2017

Wo und wann hat der Niedergang eigentlich angefangen? In Marbella an der spanischen Costa del Sol beziehen die Kickers Quartier, um sich auf die Rückrunde vorzubereiten. Dort geht es zu Fuß vom Hotel zum Trainingsplatz. Kapitän Neumann findet nun schon gar nichts mehr dabei. Hollerbach denkt schon an die nächste Saison. Kurz nach der Rückkehr aus Spanien verlassen nach Dominik Nothnagel und Dennis Russ auch Richard Weil und Sascha Traut den Klub. Hollerbach verpflichtet außer Sebastian Ernst und Lukas Fröde keinen weiteren Spieler, weil er „Handlungsspielraum“ für den Kader in der kommenden Spielzeit brauche. Ein Irrtum.

Februar 2017

Hollerbach flüchtet sich in Ironie: „Vielleicht haben wir ja zu wenig trainiert“, sagt er nach dem 1:2 in Bochum. Wer wollte dem einstigen Co-Trainer von dem als Schleifer verschrieenen Felix Magath so etwas schon unterstellen? Späte Gegentore werden zur Regelmäßigkeit. Erklären kann Hollerbach sie sich nicht – und er findet kein Gegenmittel. Der Trainer scheint erstmals zu spüren: Irgendetwas läuft hier ganz gehörig schief. Am Ende sind es alleine in der Rückrunde 13 Gegentore nach der 80. Minute. Wären die Spiele zehn Minuten früher abgepfiffen worden, die Kickers wären ganz locker in der Liga geblieben.