Wie angekündigt rotierte Weinzierl kräftig und gönnte mit Blick auf das Darmstadt-Spiel einigen Stammkräften eine Pause. Gleich auf acht Positionen wechselte er im Vergleich zum Sieg in Wolfsburg. So kam der 20 Jahre alte Verteidiger Thilo Kehrer zu seinem  Startelf-Debüt, der 19 Jahre alte ghanaische Stürmer Tekpetey durfte zum ersten Mal überhaupt bei den Profis ran. „Die jungen Spieler haben ihre Sache sehr gut gemacht, und die älteren haben sie gut unterstützt”, lobte Weinzierl.

Die Schalker bestimmten trotz der Umstellungen das Spiel. Die erste große Chance hatten aber die Gäste, als Anastasios Donis (13.) mit einem Schuss nur die Latte traf. Gleich im Gegenzug nutzte Konopljanka den dicken Patzer von Cardinale. Der Keeper ließ den Ball nach einem abgefälschten Schuss von Max Meyer durchrutschen.

Auch in der Folgezeit kontrollierten die Königsblauen die Partie, erspielten sich aber keine klaren Möglichkeiten mehr. Zugleich ließen die Gastgeber aber auch nur wenig zu. Lediglich Dalbert (26.) prüfte vor der Pause noch einmal Schalkes Schlussmann mit einem Fernschuss - das war es auch schon vor der Pause.