Die Sammelleidenschaft liegt offenbar in der Familie, schon Vater und Onkel haben einiges zusammengetragen. Elpelt ist damit aufgewachsen. „Ich war schon immer geschichtlich unterwegs“, sagt er. Von seinem ersten Lohn, das waren damals 175 D-Mark, hat er noch jeden einzelnen Schein. Er betont: „Ich bin kein Militaria-Sammler, sondern ein Sammler der Geschichte.“

Die wichtigste Fragen: Wie gestalte ich etwas interessant?

Elpelt könnte stundenlang immer wieder hinauslaufen und neue Stücke bringen. Nach der absurden Verdun-Vase kommt ihm weitere sogenannte „Grabenkunst“ in den Sinn, ein Armreif aus der Scheibe einer Granathülse, ein Brieföffner aus einem Granatsplitter. Er stellt sich immer die Frage: Wie gestalte ich etwas interessant für Menschen? In der Patronen-Backform hat er schon mal ein Rezept aus dem „Sparkochbuch“ für entbehrungsreiche Kriegszeiten nachgebacken. „War sehr lecker, der Kuchen“, sagt Elpelt und lacht.