Dank eines Dreierpacks von Lionel Messi hat der zweifache Weltmeister Argentinien ein Scheitern abgewendet und die Qualifikation für die Fußball-WM 2018 in Russland geschafft.

Beim 3:1 in Ecuador erzielte Messi nach frühem Rückstand alle drei Tore (11., 19. und 61. Minute). Neben Argentinien und dem schon qualifizierten Brasilien löste zudem Uruguay als Zweiter das WM-Ticket, genauso wie Kolumbien. Copa-América-Sieger Chile verpasste die Qualifikation.

Denn Brasilien schlug Chile mit 3:0, das trotzdem lange Zeit noch hoffen konnte. Aber das 1:1 von Peru gegen Kolumbien ließ beide Teams an Chile vorbeiziehen. Für Kolumbien traf James Rodríguez vom FC Bayern München. Die Peruaner können als Fünfter in einem Vergleich mit Ozeaniensieger Neuseeland noch ein WM-Ticket lösen, es wäre die erste WM-Teilnahme seit 1982. In Lima kannte der Jubel keine Grenzen, als der frühere Spieler vom FC Bayern München und des Hamburger SV, Paulo Guerrero, in der 75. Minute einen Freistoß zum 1:1 versenkte.