Mit der Trophäe eines Masters-Champions im Arm bestand Roger Federer lachend auch seinen kleinen Chinesisch-Sprachkurs, Maria Scharapowa rief gerührt noch vom Platz aus ihre Eltern an.

Die russische Weltklasse-Tennisspielerin feierte in Tianjin ihre Titel-Premiere nach ihrer Dopingsperre und den ersten Turniersieg seit knapp zweieinhalb Jahren. Mit 7:5, 7:6 (10:8) rang die ehemalige Nummer eins die Weißrussin Aryna Sabalenka nieder und griff sofort zum Telefon. Federer jubelte in Shanghai nach einem beeindruckenden 6:4, 6:3 gegen Dauerrivale Rafael Nadal über das nächste Erfolgskapitel in seiner phänomenalen Saison.

„Es ist ein wunderbarer Moment in meiner Karriere”, sagte der Australian-Open- und Wimbledongewinner, ehe ihm die Zuschauer auch dafür applaudierten, dass er einige chinesische Wörter nachsprach.

Wie zwei Stehaufmännchen waren es wieder einmal die 2017 dominierenden Federer und Nadal, die sich in einem Endspiel begegneten. „Wir beide haben nicht gedacht, dass es in diesem Jahr so kommt”, wiederholte der Schweizer am Sonntag seine Worte der herausragenden letzten Monate.