Die Mercedes-Verantwortlichen machten schon deutlich: Es gilt dasselbe Motto wie zwischen Bottas-Vorgänger Nico Rosberg und Lewis Hamilton. Freie Fahrt - solange man nicht dem Erfolg des Teams schadet. Eingebremst wird der Finne jedenfalls nicht. Und freiwillig vorbeilassen wird er Hamilton erst recht nicht. Noch bevor Bottas die Serie von saisonübegreifend sechs Poles seines Teamkollegen beendete, hatte er betont: „Es ist noch zu früh zu sagen, dass nur zwei Fahrer um die Weltmeisterschaft kämpfen.” Mit 23 Punkten ist Bottas WM-Vierter, Vettel und Hamilton haben jeweils 43 Zähler.

WER WÄHLT DIE RICHTIGE TAKTIK?

Es sah im Training so aus, als sei Ferrari auf langer Distanz schneller als Mercedes. Dann müsste der dritte Platz nicht unbedingt ein großes Hindernis für Vettel sein. Allerdings drohen von hinten die scheinbar schon wieder erstarkten Red Bulls mit Daniel Ricciardo auf Position vier und Max Verstappen auf der sechs. Direkt hinter Vettel steht dessen Teamkollege Kimi Räikkönen auf der fünf. Viel wird im Kampf um den Sieg und die beiden weiteren Plätze auf dem Podium davon abhängen, wer sich wann für einen Reifenwechsel entscheidet. Die Verhältnisse auf dem äußerst rauen Asphalt machen es nicht einfacher.