Die Chancen, im Stadion am Böllenfalltor den dritten Saisonsieg zu feiern, stehen nicht einmal schlecht. Denn der neue Borussia-Coach Dieter Hecking hatte auch nicht viel Vorbereitungszeit, um sein Team auf den Abstiegskampf einzuschwören. Nur drei Punkte trennen die Fohlen vom Relegationsplatz. Zudem präsentierte sich Gladbach bisher extrem auswärtsschwach, holte einen Punkt aus sieben Spielen in der Fremde und muss auf gleich sieben Spieler verzichten. „Die Mannschaft weiß, dass sie in der Bringschuld ist”, appellierte Hecking an den Charakter seiner Profis.

Ähnlich viel Ausfälle wie Mönchengladbach muss auch Schalke 04 verkraften. Mittelfeld-Taktgeber Nabil Bentaleb ist beim Afrika Cup im Einsatz, Abdul Rahman Baba kehrte gar mit einer schweren Knieverletzung vorzeitig aus Gabun zurück. Dass das Heimspiel gegen die unter Maik Walpurgis erstarkten Ingolstädter (zehn Punkte aus sechs Spielen) ein Spaziergang wird, glaubt der ständig zum Improvisieren gezwungene Schalke-Coach nicht: „Unser Gegner hatte vor Weihnachten eine sehr gute Phase”, warnte Markus Weinzierl.