Es sollte ein großer Einschnitt werden, für die Stromkonzerne, für Verbraucher und Gewerbekunden – die Neuregelung der Strom- und Gasversorgung. Das Beispiel Telekommunikation hatten alle vor Augen, als Bundespräsident Roman Herzog am 24. April 1998 das Energiewirtschaftsgesetz unterzeichnete. Nun würden auch die Strompreise ähnlich wie die Telefongebühren fallen, glaubten Experten und hofften die Verbraucher. Von Preisrevolution war die Rede und selbst die gescholtenen Stromkonzerne erwarteten an der Preisfront nur noch eine Richtung: „Steil bergab.“