Ab 2013 sollen die Bürger überall in Deutschland Fernbusse als Alternative zur Bahn nutzen können. Die schwarz-gelbe Koalition und die Opposition einigten sich am Freitag nach monatelangen Verhandlungen auf die Einführung eines Fernbus-Systems. Mit einem Start wird bis Frühjahr kommenden Jahres gerechnet. „Der Buslinienfernverkehr wird freigegeben. Zukünftig sind überall in Deutschland Fernbuslinien möglich, die untereinander und auch mit dem Eisenbahnfernverkehr konkurrieren dürfen“, heißt es in dem am Freitag beschlossenen Kompromiss der Fraktionen von Union, FDP, SPD und Grünen. Für den innerdeutschen Linienverkehr gibt es seit über 75 Jahren strenge Beschränkungen, damit keine Konkurrenz zur Bahn entsteht.
Union und FDP hatten im Koalitionsvertrag vereinbart, dieses weitgehende Monopol bei Fernlinien aufzubrechen, um den Bürgern preisgünstige Alternativen zur Bahn zu ermöglichen. Möglich waren solche Linien bisher schon auf Strecken von und nach Berlin. „Der Verbraucher wird in Kürze die Möglichkeit haben, auch über längere Strecken kostengünstig mit dem Bus zu reisen“, sagte Verkehrsminister Peter Ramsauer (CSU). Bereits im August 2011 hatte das Kabinett das Vorhaben beschlossen. Im Bundesrat aber gab es Kritik – mit der nun erfolgten Einigung im Bundestag dürfte der Weg frei sein.
Zum Schutz des von den Ländern mitbezahlten regionalen Zugverkehrs wurde vereinbart, dass Fahrtstrecken unter 50 Kilometern Länge und mit weniger als einer Stunde Reisezeit nicht angeboten werden dürfen. Auf Drängen der Grünen und der SPD wurde verfügt, dass die Fahrzeuge bis Ende 2019 barrierefrei sein müssen. Neue Fernbusse müssen zudem ab 2016 mindestens zwei Plätze für Rollstuhlfahrer haben. Die von der SPD geforderte gesonderte Maut für Busse wird es nicht geben. Vertreter der Branche lobten den Durchbruch als „lange erwartete Befreiung eines viel zu lange regulierten Marktes im Herzen Europas“.
