Die Idee war couragiert und visionär, aber sie barg das Risiko, die Menschen zu überfordern: Nur fünf Jahre nach Ende des Zweiten Weltkrieges schlug der damalige französische Außenminister Robert Schuman am 9. Mai 1950 die Schaffung einer Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) vor. Bisherige Erzfeinde sollten partnerschaftlich zusammenarbeiten. Wer hätte sich vorstellen können, dass die noch vom Grauen des Krieges geprägte öffentliche Meinung zu diesem Schritt schon bereit sein würde? Schuman selbst – und er sollte recht behalten. So wurde er zu einem der entscheidenden Wegbereiter der Europäischen Union, der Aussöhnung einstiger Rivalen aufs Blut.