Russlands Präsident Wladimir Putin verschärft den Ton in der festgefahrenen Ukraine-Krise – ungeachtet einer Diplomatie-Offensive des Westens. Über US-Präsident Barack Obama und die amerikanischen Sanktionen gegen Moskau sagte Putin in einem Interview, es sei „schwer, ein solches Vorgehen anders als feindselig zu bezeichnen“. Partner Russlands sollten einsehen, „dass Erpressungsversuche unvernünftig sind“. Putin warnte, Streit der Atommächte habe Folgen für die globale Stabilität.
Am Rande des europäisch-asiatischen Gipfels (Asem) wollte Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) am Donnerstagabend getrennt mit Putin und dem ukrainischen Präsidenten Petro Poroschenko in Mailand beraten und so eine große Verhandlungsrunde beider Seiten vorbereiten. Mit dem Treffen am Freitagmorgen um 8 Uhr werden die direkten diplomatischen Bemühungen um einen Frieden in der Ukraine wieder aufgenommen, die mit Putin seit Monaten nur telefonisch laufen. Mit am Tisch sitzen neben Merkel, dem Kremlchef und Poroschenko der britische Premierminister David Cameron, der französische Präsident François Hollande, Italiens Ministerpräsident Matteo Renzi und die Spitzen der EU. Es ist das erste größere Treffen westlicher Politiker mit Putin seit Anfang Juni in der Normandie. Merkel hatte Putin zuletzt im Juli am Rande des Fußball-WM-Finales in Rio de Janeiro getroffen.
Hoffnung auf Entspannung
Der Westen wirft Russland vor, die ukrainische Schwarzmeerhalbinsel Krim völkerrechtswidrig annektiert zu haben und die prorussischen Separatisten in der Ostukraine zu unterstützen. Als Konsequenz wurden umfangreiche Wirtschaftssanktionen gegen Moskau verhängt. Ein russischer Teilabzug aus dem Grenzgebiet zur Ukraine hatte wenige Tage vor dem Mailänder Treffen die Hoffnung auf Entspannung in der schwersten Krise in Europa seit dem Kalten Krieg genährt.
Putin sagte in einem Interview serbischer Medien, dessen Wortlaut der Kreml vor der Reise nach Mailand veröffentlichte, die USA hätten den Bürgerkrieg in der Ukraine mitverschuldet und wollten nun die Verantwortung dafür Russland in die Schuhe schieben. Friedensnobelpreisträger Michail Gorbatschow forderte den Westen zu einem Ende der Sanktionen auf. „Niemand darf sich auf einen neuen Kalten Krieg einlassen“, mahnte der ehemalige Sowjetpräsident in der Regierungszeitung „Rossijskaja Gaseta“.
Westliche Spitzenpolitiker hatten am Mittwoch ihre Haltung vor dem Asem-Treffen in einer Videokonferenz abgestimmt. Daran nahm auch Obama teil. Sie forderten nach Angaben aus Paris erneut einen vollständigen Waffenstillstand in den umkämpften Gebieten. Die ukrainisch-russische Grenze müsse von der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) kontrolliert werden. Alle Gefangenen müssten freigelassen werden.
„Russland muss Beitrag leisten“
Merkel sagte in einer Regierungserklärung vor dem Bundestag vor ihrer Reise nach Mailand: „Den entscheidenden Beitrag zur Deeskalation muss Russland leisten.“ Die Sanktionen seien wichtig, aber auch kein Selbstzweck. Bei ihrem Eintreffen betonte sie, zur Lösung der Krise müsse der Dialog gesucht werden. Im Kampf gegen den islamistischen Terrorismus will Europa die Zusammenarbeit mit Asien verstärken.
An dem Asem-Treffen nehmen bis Freitag rund insgesamt 50 hochrangige Politiker aus Europa und Asien teil. In Mailand soll über Chancen für eine stärkere Zusammenarbeit in den Bereichen Wirtschaft und Finanzen sowie angesichts der Proteste für mehr Demokratie in Hongkong über die internationale Geltung des Völkerrechts gesprochen werden. EU-Ratspräsident Herman Van Rompuy sagte: „Asien braucht Europa und Europa braucht Asien.“
