Schon in frühen Zivilisationen fanden Flüchtende in Tempeln oder Heiligtümern Schutz vor Verfolgung. In den vergangenen Jahren kam das Kirchenasyl dem Widerstand einiger besonders gewissenhafter Christen gegen vermeintlich kaltherzige Bürokraten gleich, die Asylsuchende abschieben wollten. 297 Fälle von Kirchenasyl zur Verhinderung von Abschiebungen sind in Deutschland registriert.