US-Präsident Barack Obama hat die abfälligen Kommentare seines republikanischen Kontrahenten Mitt Romney über die ärmere Hälfte der Bevölkerung als Fehler bezeichnet. „Wenn man Präsident sein will, muss man für jeden arbeiten“, sagte Obama in der TV-Sendung „Late Show“ von David Letterman, die in der Nacht zu Mittwoch ausgestrahlt wurde.

Der Amtsinhaber wehrte sich auch gegen die Behauptung, dass seine Wähler von der Regierung verlangten, für sie zu sorgen. „Es gibt nicht viele Menschen, die denken, sie hätten Anspruch auf irgendetwas“, meinte der Präsident. Obama warf Romney vor, mit seinen Äußerungen einen großen Teil Bevölkerung „abgeschrieben“ zu haben.

In einem mit einer versteckten Kamera aufgenommenen Video erklärt Romney, sein Wahlkampf sei nicht auf jene „47 Prozent“ der Leute ausgerichtet, die Obama wählten. Er charakterisierte sie als Sozialschmarotzer, die Gesundheitsfürsorge, Essen und Wohnraum vom Staat einforderten und keine Einkommensteuer zahlten.

Romney verteidigte seine Kommentare. Sie verdeutlichten, dass er an freie Märkte glaube statt an die Großzügigkeit des Staates, sagte er dem Sender Fox News. „Meine Politik wird eine Wirtschaft schaffen, die Aufstiegschancen fördert“, erklärte er am Mittwoch in einem Gastkommentar für die Zeitung „USA Today“. Präsident Obama dagegen stehe für eine stagnierende Ökonomie, die eine Abhängigkeit vom Staat begünstige. Auch Parteifreunde distanzierten sich von Romney und kritisierten, dass er sich für seine Äußerungen nicht entschuldigte.