Dieser Preis ist keine Ehrung. Das Europäische Parlament zeichnet mit dem jährlich verliehenen Sacharow-Preis auch niemanden aus. Die Abgeordneten wollen allerdings jenen Mut machen, die sich – oft genug unter Einsatz ihres Lebens – für Minderheiten starkmachen, gegen staatliche Willkür und für den Erhalt der Menschenrechte eintreten.