Als der britische Außenminister Sir Edward Grey am Abend des 3. August 1914 aus dem Fenster seines Londoner Büros schaute und die Gaslaternen des St. James' Park sah, ahnte er Furchtbares: „In ganz Europa gehen die Lampen aus. Wir alle werden sie in unserer Lebenszeit nie wieder leuchten sehen“, sagte er einem Freund. Es ist ein Satz, der ins kollektive Gedächtnis Großbritanniens eingegangen ist. Am folgenden Tag erklärte das Land dem Deutschen Reich den Krieg.