Im März 1945 – Hitler lebte und plante noch – kam der britische Schriftsteller George Orwell als Kriegsreporter in das schon befreite Köln. Und wunderte sich. „Ausgesprochen seltsam“ fand er die Erfahrung. „Man sieht sich umgeben von diesem Herrenvolk, das auf Fahrrädern seinen Weg zwischen den Trümmerhaufen sucht. Es ist schwer vorstellbar, dass es sich um die gleichen Menschen handelt, die gerade noch den europäischen Kontinent beherrschten.“ Sie seien auch wirklich nicht alle „hochgewachsen, blond und arrogant“. Insgesamt erschienen sie ihm „keineswegs besonders auffällig“.