In Roman Polanskis Leben als Filmemacher gab es mehrfach Momente, in denen die Karriere des Regisseurs Gefahr lief, von Nachrichten über den Privatmann erdrückt zu werden. Das war 1969 so, als Polanskis schwangere Ehefrau, die Schauspielerin Sharon Tate, in Los Angeles von Anhängern der Manson-Bande getötet wurde. Acht Jahre später machte ein anderer Fall Schlagzeilen, diesmal war Polanski der Angeklagte: Unter Verwendung betäubender Mittel soll er eine 13-Jährige vergewaltigt haben. Anwalt und Staatsanwalt handelten einen Deal aus, doch als klar wurde, dass der Richter sich nicht daran halten wollte, setzte sich der damals 44-jährige Regisseur nach Europa ab.