Einen Erfolg hatte Björn Höcke, Ikone der äußersten Rechten in der AfD, schon vor dem TV-Duell am Donnerstagabend erzielt. Er diskutierte zur besten Sendezeit auf Augenhöhe mit dem Chef der Thüringer CDU, Mario Voigt. Das Fernsehduell machte vor allem deshalb schon vorab Schlagzeilen, weil dahinter nicht so sehr die Frage stand, wer die besseren Argumente hat oder ob Höcke einmal mehr verbal entgleist. Es ging vielmehr um eine Grundsatzfrage zum Auftakt des Superwahljahres mit der Europawahl und gleich drei brisanten Landtagswahlen in Ostdeutschland.