Die guten alten Zeiten – in der FDP sind sie vor allem mit zwei Namen verbunden. Mit Guido Westerwelle als Parteichef und dem damaligen Generalsekretär Dirk Niebel als Wahlkampfmanager holte die Partei 2009 historische 14,6 Prozent. Nach vier Jahren an der Seite der Union allerdings stürzten die Liberalen anschließend umso tiefer und flogen nach der Bundestagswahl am 22. September 2013 aus dem Bundestag. "Angela Merkel", klagte Westerwelle anschließend im kleinen Kreis, "hat uns nicht das Schwarze unter den Fingernägeln gegönnt." Sogar die ursprünglich im Koalitionsvertrag verabredete Steuerreform verweigerte sie ihrem Koalitionspartner.