Ihren ersten Präsidenten hat Angela Merkel in der Wohnung von Guido Westerwelle gemacht. Damals, im Februar 2004, kungelten die beiden Parteivorsitzenden die Personalie kurzerhand unter sich aus. Nachfolger des gesundheitlich angeschlagenen Johannes Rau wurde nicht der vermeintliche Favorit Wolfgang Schäuble, sondern der Seiteneinsteiger Horst Köhler, bis dahin geschäftsführender Direktor des Internationalen Währungsfonds in Washington. Ein überraschender Präsident, ein unbequemer auch, aber eben auch einer, der zu früh und ohne Not das Handtuch warf.