Der Bassbariton Thomas Quasthoff, 63, zählte lange zu den bedeutendsten Opern-, Lied- und Konzertsängern überhaupt. Seine Weltkarriere begann 1988 mit dem Sieg des ARD-Wettbewerbs. Ein Jahr zuvor hatte er den Mozartpreis des Würzburger Mozartfests gewonnen. Er hat sich überdies als Jazzsänger, Schauspieler, Autor, Rezitator und Lehrer einen Namen gemacht. Beim Festival Lied in Würzburg wird er einen Meisterkurs geben und in einer Sprechrolle an einem Konzert teilnehmen. Quasthoff ist bekannt für deutliche Worte, mit seiner Contergan-Schädigung geht er offensiv um: "Ich bin ein Künstler mit einer Behinderung, nicht ein Behinderter, der zufällig Künstler ist", hat er einmal gesagt. Auch zum Musikbetrieb und zur Ausbildung in Deutschland hat er klare Meinungen, mit denen er nicht hinterm Berg hält.