Braddock ist ein unwirtlicher Ort. In der Mitte keucht das Stahlwerk, als wäre es in seinen letzten Zügen. Die Hochöfen waren einmal das pochende Herz der Kleinstadt im Bundesstaat Pennsylvania, aber mit dem Untergang der Stahlindustrie ging es mit Braddock steil bergab. Mehr als drei Viertel der Bevölkerung haben die Stadt verlassen, aber für Russell (Christian Bale), dessen Familie seit Generationen in der Stahlhütte arbeitet, ist der heruntergekommene Ort immer noch die Heimat.