Wenige polarisieren, zündeln, provozieren wie er, selbst noch im hohen Alter – gerade wieder mit seinem neuen Lyrikband „Eintagfliegen“ (siehe graue Infobox unten). Aber wenige müssen auch so viel einstecken wie Grass, den Israel im April wegen des kritischen Gedichts „Was gesagt werden muß“ zur Persona non grata erklärte, zur unerwünschten Person.

Deutschland hat es Grass in jungen Jahren schwer gemacht, und Grass macht es Deutschland seitdem nicht leicht. Die Scham, als Kind und Heranwachsender den Nazis auf den Leim gegangen zu sein, ist für Grass eine lebenslange Last. Der Literaturexperte Hanjo Kesting meinte im September in Hamburg bei einer Lesung mit Grass, man müsse dessen literarisch-künstlerisch-politisches Gesamtkunstwerk als „lebenslange Bußübung“ betrachten.