Sie habe Nerven wie ein Bankräuber, sagte Alfred Hitchcock einst über Shirley MacLaine. Da war sie 20 und hatte in der rabenschwarzen Komödie „Immer Ärger mit Harry“ ihre erste Filmrolle gespielt: eine junge Frau, die über eine Leiche stolpert und erstaunlich cool damit umgeht. MacLaine, rothaarig, kess und erfrischend unmittelbar in ihrer Darstellung, bekam einen „Golden Globe“ als beste Nachwuchsdarstellerin und war plötzlich berühmt. Es begann eine Karriere, die bis heute andauert – aktuell ist MacLaine in der englischen TV-Serie „Downton Abbey“ zu sehen. In ihrer Rolle als amerikanische Schwiegermutter von Lord Grantham sorgt sie beim feinen Landadel mit Offenherzigkeit für erstaunte Mienen. Am Donnerstag, 24. April, wird die Schauspielerin 80 Jahre alt.