Elvis Costello hat Humor. Anders ist kaum zu erklären, dass ein 59 Jahre und zehn Monate alter Musiker sein neuestes Lied „The last year of my youth“ nennt, „Das letzte Jahr meiner Jugend“. Der Engländer spielte es erstmals im Juni, geschrieben hatte er es am Vorabend. „Es ist nützlich, die Zeit mit einem Sinn für Humor zu betrachten, man kann ja doch nichts dagegen tun.“ Am 25. August wird er 60 Jahre alt.
„Musik kann eine Botschaft oder ein Gefühl enthalten, das Worte nur schwer definieren können, aber natürlich waren Worte oft mein Ausgangspunkt für Lieder.“ Seine Texte sind nachdenklich oder provokant, voller Bilder und Wortspiele.
Auch musikalisch greifen die klassischen Schubladen viel zu kurz für das Multitalent, das am 25. August 1954 als Declan Patrick McManus in London zur Welt kam. Mal rockig, mal lieblich, mal Punk, mal mit Jazz-Einflüssen – Costello macht seit fast 40 Jahren, wonach ihm gerade ist, seit er 1977 mit seinem Debütalbum „My Aim Is True“ auf der internationalen Musikbühne erschien.
Eskapaden und Liebschaften
Er hat diese Bühne bis heute nicht wieder verlassen. Als junger Mann machte er sich nicht nur mit Platten und Tourneen, sondern auch durch Eskapaden und Liebschaften einen Namen. 1977 löste er in der TV-Show „Saturday Night Live“ einen kleinen Skandal aus, indem er entgegen der Absprache das aufmüpfige Lied „Radio Radio“ spielte. Später verkaufte er erst viele Schallplatten, dann viele CDs, gewann einen Grammy und wurde in die Rock 'n' Roll Hall of Fame aufgenommen. Bis heute macht er Schlagzeilen, etwa, wenn er nach dem Konzert über die Fans schimpft oder davon abrät, seine CD zu kaufen, weil sie zu teuer sei.
Das Online-Magazin „laut.de“ nennt Costello einen der „bekanntesten nichtbekannten Musiker“, der einen Ruf als Genie genieße, dessen Lieder aber kaum jemand kenne. Seine erfolgreichste Single, „Oliver's army“, schaffte es auf Platz zwei der britischen Charts. „Veronica“, das er mit Beatle Paul McCartney schrieb und zu dem ihn seine an Alzheimer erkrankte Großmutter inspirierte, ist mit einem 19. Platz sein erfolgreichstes Lied in den US-Hitparaden.
1986 ehelichte er die ehemalige Pogues-Musikerin Cait O’Riordan. 2002 ließ sich das Paar scheiden. 2003 heirateten Costello und die kanadische Jazzpianistin und Sängerin Diana Krall. Seit Dezember 2006 haben sie Zwillinge. Bald erscheint das Album „The New Basement Tapes“. Costello hat mit anderen Musikern unveröffentlichte Texte von Bob Dylan aus dem Jahr 1967 vertont: „Wir hatten völlige Freiheit, die Worte so zu interpretieren, wie wir die Musik gespürt haben, wir durften weglassen, bearbeiten, sogar ein paar Zeilen dazuschreiben.“
