Die Schauspielerin Elisabeth (Natalie Portman) reist in beruflicher Mission nach Savannah, Georgia, wo sie sich auf ihre neue Rolle vorbereiten will. Als TV-Star hat sie es zu bescheidenem Ruhm gebracht und nun soll ein pikanter Independent-Movie ihrer Karriere einen neuen Kick geben. Sie besucht Gracie (Julianne Moore), deren Geschichte vor mehr als 20 Jahren in der Boulevardpresse Schlagzeilen machte und jetzt in einem Kinofilm verewigt werden soll. In einem schmucken Eigenheim mit Meerblick wohnt Gracie mit Ehemann Joe und ihren drei fast erwachsenen Kindern. Doch die familiäre Idylle gründet auf einem Skandal.