Zum Auftakt geht es für den FC Würzburger Kickers ins Emsland. Beim Aufsteiger SV Meppen startet das Team von Trainer Stephan Schmidt am 22. oder 23. Juli in die neue Drittliga-Saison, die der Karlsruher SC und der VfL Osnabrück am 21. Juli mit ihrem Spiel eröffnen werden. Der Deutsche Fußball-Bund hat am Dienstag den Spielplan veröffentlicht. Die genauen Anstoßzeiten der ersten vier Spieltage werden noch in dieser Woche festgelegt. Erster Gast am Würzburger Dallenberg wird die zweite Mannschaft des SV Werder Bremen sein. In Meppen schiebt man schon jetzt den Kickers die Favoritenrolle für die Auftaktpartie zu. „Würzburg hat natürlich schon eine enorme Qualität“, sagte Meppens Trainer Christian Neidhardt zum Auftaktgegner.
Fest steht nun auch die Anstoßzeit des Erstrundenspiels im DFB-Pokal-Wettbewerb gegen Erstligist Werder Bremen. Die Begegnung wird am Samstag, 12. August, um 20.45 Uhr unter Flutlicht in der Flyeralarm Arena angepfiffen und beschließt sozusagen als Topspiel die Partien des Samstags.
Während die Anhänger also langsam ihre Stadionbesuche planen können, üben Kickers-Coach Schmidt und seine Schützlinge in Bad Häring in Tirol. Am dritten Tag des Trainingslagers steht am Mittwoch im benachbarten Wörgl das erste Testspiel des Camps in Österreich auf dem Programm. Um 18 Uhr geht es gegen den rumänischen Erstligisten FC Botoºani. Ein erster Härtetest für die Kickers, wie Trainer Schmidt betont: „Wir werden in allen Bereichen voll gefordert sein.“
Bei den Übungseinheiten der Kickers steht in Bad Häring auch ein neues Gesicht auf dem Platz. Mit Michael Schiele, der in seiner aktiven Zeit auch zwei Zweitliga-Partien für den FC Schweinfurt 05 absolvierte, haben die Kickers ihr Trainerteam komplettiert. Der 39-Jährige Schwabe war zuletzt als Assistent von Stefan Ruthenbeck bei der SpVgg Greuther Fürth tätig. Zuvor war Schiele viereinhalb Jahre Assistenztrainer beim VfR Aalen. Außerdem gehören Tim Stegmann, zuvor Co-Trainer der U 17 beim VfL Wolfsburg, Lamine Cisse und Torwartcoach Robert Wulnikowski zum Trainerstab beim Zweitliga-Absteiger.
Ein bekanntes Gesicht fehlt, wie zuletzt bei den Einheiten in der Heimat, auch in Österreich. Stürmer Elia Soriano ist nicht mit nach Bad Häring gereist, wo die Kickers, wie in den vergangenen drei Sommern, im Vier-Sterne-Hotel Panorama Royal abgestiegen sind. Offiziell ist Soriano, nach Informationen dieser Redaktion, wieder krankgemeldet. Dass der 28-Jährige, der in der vergangenen Zweitliga-Saison nach fünf Toren bis zur Winterpause in der Rückrunde ohne Treffer blieb, noch einmal für die Würzburger auflaufen wird, erscheint derzeit unwahrscheinlich. Soriano hat offenbar den festen Willen, den Klub zu wechseln. Streitpunkt zwischen dem Verein und dem Spieler scheint aber der Vertragsstatus zu sein. Ob Sorianos Kontrakt für die Dritte Liga gültig ist, wird – nach Informationen dieser Redaktion – von dem Angreifer und seinem Berater bestritten.
Drittliga-Spielplan: Die Partien der Würzburger Kickers
Vorrunde
21. bis 23. Juli: SV Meppen (A = Auswärtsspiel).
28./30. Juli: Werder Bremen II (H = Heimspiel).
1/2. August: Preußen Münster(H).
4./6. August: FC Magdeburg (A).
18./20. August: Hansa Rostock (H).
25./27. August: FSV Zwickau (A).
8./10. September: SC Paderborn (H).
15./17. September: VfR Aalen (A).
19./ 20. September: FC Carl-Zeiss-Jena (H).
22./24. September: VfL Osnabrück (A).
29. September/ 1. Oktober: SpVgg Unterhaching (H).
13./ 15. Oktober: Karlsruher SC (A).
20./22. Oktober: Wehen-Wiesbaden (H).
27./29. Oktober: Fortuna Köln (A).
3./5. November: Hallescher FC (H).
17./19. November: Chemnitzer FC (A).
24./26. November: Sportfreunde Lotte (H).
1./3. Dezember: SG Sonnenhof Großaspach (A).
8./10. Dezember: FC Rot-Weiß Erfurt (H).
Rückrunde
15./17. Dezember: SV Meppen (H).
19./21. Januar: SV Werder Bremen II (A).
26./28. Januar: SC Preußen Münster (A).
2./4. Februar: FC Magdeburg (H).
9./11. Februar: FC Hansa Rostock (A).
16./18. Februar: FSV Zwickau (H).
23./25. Februar: SC Paderborn (A).
2./4. März: VfR Aalen (H).
6./7. März: FC Carl Zeiss Jena (A).
9./11. März: VfL Osnabrück (H).
16./18. März: SpVgg Unterhaching (A).
23./25. März: Karlsruher SC (H).
31. März/ 1. April: SV Wehen-Wiesbaden (A).
6./8. April: Fortuna Köln (H).
13./15. April: Hallescher FC (A).
20./22. April: Chemnitzer FC (H).
27./ 29. April: Sportfreunde Lotte (A).
5. Mai: SG Sonnenhof Großaspach (H).
12. Mai: Rot-Weiß Erfurt (A).
